Arranca esta quinta-feira, 21 de março,  qualificação para o Europeu de 2020, um campeonato especial para Portugal que, pela primeira vez numa grande competição de seleções seniores, vai defender o título conquistado na edição anterior.

Depois do feito alcançado em França, em 2016, a equipa liderada por Cristiano Ronaldo começa a caminhada no Estádio da Luz, frente à Ucrânia, em jogo a realizar esta sexta-feira, a que se segue a Sérvia, já na terça-feira seguinte.

Euro 2020

Mas o Euro 2020 tem mais novidades. Para começar, não tem um país organizador. Como forma de assinalar os 60 anos do Campeonato da Europa, a UEFA decidiu “espalhar” o torneio por 12 cidades de 12 países. O torneio vai ter também mais equipas, passando das 16 para 24 nações. Assim, as seleções que consigam qualificar-se para o Euro 2020, já sabem que vão jogar nas seguintes cidades: Copenhaga (Dinamarca), Budapeste (Hungria), Dublin (Irlanda), Amsterdão (Holanda), Bucareste (Roménia), Glasgow (Escócia), Bilbau (Espanha), Baku (Azerbaijão), Munique (Alemanha), Roma (Itália), São Petersburgo (Rússia) e Londres (Inglaterra), que receberá os jogos das meias-finais e a grande final, no Estádio de Wembley.

A qualificação para o torneio também tem novidades. Além da fase de qualificação, que arranca agora, há também equipas apuradas por via da Liga das Nações. Assim, na tradicional qualificação, dos dez grupos seguem os dois primeiros classificados de cada, no total de 20 equipas. As restantes quatro equipas apuram-se através da Liga das Nações, cuja fase de grupos já foi disputada. As primeiras equipas dos quatro grupos de cada Liga (A, B, C e D) vão encontrar-se num playoff em março de 2020 e daí saem os últimos quatro apurados. De destacar que, caso uma das equipas que tenha vencido um dos grupos da Liga das Nações tenha já garantida a vaga no Euro 2020 via fase de qualificação, cederá o lugar no playoff à seleção no lugar seguinte.