Não vás fazer compras de Natal no dia  23 de dezembro, principalmente, entre as 17h30 e as 21h30, mais ou menos, isto caso não queiras perder os dois grandes jogos que marcam esse sábado. Falamos da receção do Liverpool ao Arsenal, que pode provocar mudanças na liderança da liga inglesa, e, depois, do duelo entre AS Roma e Nápoles, duas equipas que estão a lutar, neste momento, pelo quarto lugar, o último que dá acesso à próxima edição da Liga dos Campeões. Podes apostar nestes encontros no site da Betano.pt, bem como nos restantes jogos das respetivas rondas.

Liverpool – Arsenal, 23 de dezembro, às 17h30

Numa altura em que se está a chegar ao fim da primeira volta, o Arsenal é líder, com 39 pontos, mais um que Liverpool e Aston Villa, e cinco que Manchester City, atual quarto classificado e campeão em título. Os gunners, que vão defrontar o FC Porto nos oitavos de final da Champions,  recuperaram o primeiro lugar na jornada passada, ao vencerem em casa o Brighton, por 2-0, e beneficiaram do empate dos reds em Anfield Road, diante do Manchester United (0-0).

Ao cabo de 17 jornadas, o Arsenal regista 12 vitórias, empatou com Fulham (2-2), Tottenham (2-2) e Chelsea (2-2) e perdeu diante do Newcastle e Aston Villa, por 1-0 em ambos os encontros. Por outro lado, os reds só somam um desaire na prova (2-1 na casa dos spurs, em setembro), mas já vão em cinco igualdades, o máximo da competição até ao momento, juntamente com Brighton e Crystal Palace.

Frente a frente vão estar as duas melhores defesas do campeonato, com 15 golos sofridos, mas olhando para os confrontos mais recentes entre estes rivais, e em casa dos reds, percebe-se que as redes das balizas costumam balançar muitas vezes. Nos dez últimos duelos houve pelo menos quatro golos por jogo, e só num é que o Arsenal não marcou qualquer tento. No total, são sete triunfos caseiros e três empates, com 34 apontados pela formação da casa e 13 pelos londrinos. É preciso recuar até 2012 para encontrar a última vitória dos gunners, na altura por 0-2, com golos de Podolski e Carzola. Historicamente, o Liverpool também tem vantagem, com 53 triunfos em 97 receções ao Arsenal, isto além de 20 empates e 24 desaires.

Liverpool e Arsenal medem forças na véspera da consoada de Natal, numa altura em que parece claro que são as únicas equipas que podem dar alguma luta ao Manchester City na luta pelo título, sendo que os citizens vão atrás do tetracampeonato e do sexto troféu nas últimas sete temporadas.

O conjunto da casa foi campeão pela última vez em 2019/20, isto depois de uma seca que durou 30 anos, já os londrinos não celebram a conquista do troféu desde 2003/04, altura em que acabaram em primeiro sem qualquer derrota no campeonato. De recordar que na última época, os pupilos de Mikel Arteta foram líderes durante vários meses, só claudicando na parte final da prova.

Recuando no tempo, no dia 21 de abril de 2009, assistiu-se a um dos jogos mais espetaculares dos últimos anos da liga inglesa. Liverpool e Arsenal empataram 4-4, resultado que só voltou a ser repetido esta época, na receção do Chelsea ao Manchester City. 

Apesar dos oito golos neste clássico do futebol inglês, só houve três marcadores. Pelo Liverpool, Fernando Torres e Benayoun bisaram, já nos visitantes o russo Arshavin anotou um “poker”, sendo que teve uma taxa de sucesso de 100%: quatro remates, quatro golos.

O avançado dos gunners deu vantagem ao Arsenal aos 36 minutos e, nos primeiros quinze minutos da segunda parte, os reds deram a volta ao marcador (Torres aos 49’ e Benayoun aos 56’). Aos 67’ e 70’ o russo completava o hat-trick, mas três minutos depois o goleador espanhol do Liverpool fazia o 3-3. Aos 90’, Arshavin voltava a dar vantagem para a formação liderada por Arsène Wenger, mas no último minuto da compensação Benayoun resgatou um ponto para a sua equipa, fazendo o resultado final.

Voltando ao presente, Salah, com 11 golos e sete assistências, tem sido a principal referência ofensiva do conjunto comandado por Jurgen Klopp, enquanto nos gunners, Nketiah e Saka, ambos com cinco golos, têm sido os elementos com pontaria mais afinada, sendo que o segundo soma ainda seis assistências. Para terminar, fica ainda a saber que o Liverpool é favorito ao triunfo, isto segundo as ods da Betano.pt.

AS Roma – Nápoles, 23 de dezembro, às 19h45

Pelo que se viu até agora, parece que a luta pelo título vai se resumir ao Inter Milão, líder, com 41 pontos, e Juventus, 37, com o AC Milan já mais distante, com 32. Isto quer dizer que resta apenas uma vaga de acesso à próxima edição da Champions e isso é o quarto lugar, atualmente ocupado pelo Bolonha, com 28 pontos, mais um que Nápoles, atual campeão em título, e Fiorentina, e mais dois que Atalanta. A AS Roma, de José Mourinho, é oitava, com 26, mas à entrada para a última ronda ocupava essa quarta posição, só que a derrota, por 0-2, no campo do Bolonha, aliada aos bons resultados das outras equipas, levou a este tombo na classificação.

Esse encontro diante do Bolonha ficou marcado pela substituição de Renato Sanches, apenas 18 minutos depois de José Mourinho o ter colocado em campo. O internacional luso entrou ao intervalo para o lugar de Leonardo Spinazzola, mas viria a sair no decorrer da segunda parte, para dar lugar a Edoardo Bove. “Peço desculpa ao Renato. Foi o que senti que tinha de fazer. É muito difícil para um jogador, mas é ainda mais para um treinador. Só o fiz três ou quatro vezes na minha carreira. Peço desculpa”, justificou o treinador português no final do jogo.

A AS Roma teve um arranque de campeonato para esquecer, com três derrotas, um empate e somente uma vitória nas primeiras cinco jornadas. Depois, melhorou, com quatro triunfos nas cinco rondas seguintes, mas chega a este duelo sem vencer há dois encontros. Do lado do Nápoles, o cenário não é mais animador, com o atual campeão já muito longe da luta pela revalidação do título. Os napolitanos levam três derrotas nas cinco rondas mais recentes e, estranhamente, têm conseguido melhores resultados fora de casa do que no seu estádio: só perderam uma vez como equipa forasteira, e foi diante da Juventus (1-0), e de resto somam  cinco vitórias e dois empates.

Em Roma, os pupilos de Mourinho levam cinco triunfos em sete jogos, aos quais se juntam uma igualdade (Fiorentina, 1-1) e um desaire, este diante do AC Milan, por 1-2. Os giallorossi não vão ter vida fácil diante do atual campeão e, segundo as odds da Betano.pt, os forasteiros são mesmo favoritos ao triunfo, eles que não perdem na capital há três temporadas: duas vitórias e um empate nas deslocações mais recentes à casa dos romanos. Aliás, nos dez duelos mais recentes, em Roma e a contar para o campeonato, a supremacia é mesmo visitante, com cinco vitórias, um empate e quatro derrotas. Historicamente, o cenário é outro, com os visitados a registarem 34 vitórias, 30 empates e somente 14 desaires.

Lukaku, com sete golos, e Dybala, com quatro golos e seis assistências, são as principais figuras da formação liderada por Mourinho, eles que falharam a partida com o Bolonha devido a castigo e lesão, respetivamente. Do lado forasteiro, Osimhen (sete golos) e Kvaratskhelia (cinco golos e três assistências) são as estrelas da companhia, mas estão longe do rendimento da temporada passada, quando guiaram os napolitanos ao título.

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