Esta quarta-feira, 12 de janeiro e quinta-feira, 13, são dias que prometem grandes jogos internacionais, com a realização das meias-finais da Taça da Liga inglesa e da final four da Supertaça de Espanha. Esta última competição realiza-se em Riade (Arábia Saudita) no King Fahd Stadium e conta com um sempre quente Barcelona – Real Madrid. Podes apostar nestes quatro desafios no site da Betano.pt.
Na quarta-feira, o Tottenham recebe o Chelsea, depois de ter perdido na primeira mão das meias-finais da Taça da Liga inglesa por 0-2, enquanto Real Madrid e FC Barcelona defrontam-se no jogo de maior cartaz da final four da Supertaça espanhola. No dia seguinte, será a vez do Arsenal se deslocar ao terreno do Liverpool, em jogo ainda referente à primeira mão da Taça da Liga inglesa e do confronto entre Atlético de Madrid e Athletic Bilbao.
Barcelona – Real Madrid (quarta-feira, 12/01, 19h00)
Esta será a 248ª edição do grande clássico do futebol espanhol, que se tem pautado por um impressionante equilíbrio, com 99 vitórias dos “merengues”, 96 dos “blaugrana” e 52 empates. E ambos são os grandes dominadores da Supertaça espanhola, com o Barcelona a ostentar 13 troféus e o Real Madrid 11. Todos os outros clubes juntos não foram além dos 13 troféus.
É impossível não olhar para o confronto desta quarta-feira à luz do trajeto recente das duas equipas: um Real Madrid pujante, a liderar o campeonato e que conseguiu a qualificação para os oitavos de final da Liga dos Campeões no primeiro lugar, num grupo que contou com o Inter Milão como principal rival; um FC Barcelona em crise, no sexto lugar, a 17 pontos do seu grande rival e que não conseguiu melhor do que o terceiro lugar no seu grupo na Liga dos Campeões, tendo sido afastado da próxima fase pelo Bayern Munique e pelo Benfica. De resto, os últimos cinco desafios oficiais entre os dois clubes demonstram uma inquestionável superioridade “merengue”, com quatro vitórias e um empate.
A equipa comandada por Carlo Ancelotti viajou para a Arábia Saudita quase na máxima força, com o lesionado Mariano Díaz a ser o único indisponível. E os “blancos” estão num fantástico registo de 15 vitórias, dois empates e uma derrota nos últimos 18 encontros, ainda que esse recente desaire – 0-1 em casa do Getafe, a 22 de janeiro, em desafio do campeonato – tenha mostrado que a equipa não é invencível. No último sábado, tudo voltou à normalidade, com inquestionável triunfo caseiro (4-1) frente ao Valência, com bis de Vinicius Júnior.
Quanto ao FC Barcelona, a entrada de Xavi Hernández para o comando técnico não trouxe os resultados que os adeptos esperavam, com a equipa a registar cinco vitórias, quatro empates e duas derrotas sob a sua orientação. No passado fim de semana a equipa deixou-se empatar em casa do Granada (1-1), sofrendo o golo quase a acabar o jogo. Ferran Torres e Pedri não viajaram para a Arábia Saudita, pois ainda não deram negativo no último teste PCR que realizaram, tal como Eric Garcia, que enfrenta longa paragem depois de se ter lesionado no encontro com o Granada. Nos eleitos estão Ansu Fati, Frenkie de Jong e Ronald Araujo, que no entanto se encontram em dúvida, devido a problemas físicos.
Tottenham-Chelsea (quarta-feira, 12/01, 19h45)
O Chelsea ganhou vantagem importante na primeira mão, construindo um triunfo por 2-0, com um autogolo de Ben Davies e um golo de Kai Havertz. Os “blues” somam dez jogos consecutivos sem conhecer o sabor da derrota, mas empataram cinco dessas partidas, sendo que quatro dessas igualdades foram para a Premier League. A consequência foi o cavar do fosso para o líder Manchester City de dois para dez pontos, pois no mesmo período de tempo os “citizens” venceram os seus encontros. Ainda assim, a equipa de Thomas Tuchel manteve a segunda posição, com um ponto de avanço sobre o Liverpool, que tem um jogo a menos. No passado sábado, o Chelsea “despachou” o Chesterfield, do quinto escalão, por 5-1, em partida da Taça de Inglaterra.
Quanto ao Tottenham, “encarreirou” com a chegada de Antonio Conte, pelo menos em competições domésticas, onde só conheceu o sabor da derrota no já referido confronto com o Chelsea. De resto, foram sete vitórias e três empates. No passado sábado, os “spurs” não se livraram de valente susto com o Morecambe, da terceira divisão. Perdiam em casa por 0-1 aos 74 minutos, mas acabaram por ganhar 3-1 e foi preciso Conte fazer entra Lucas Moura e Harry Kane, avançados que marcaram um golo cada.
O Tottenham não parece ter missão fácil, pois a juntar à desvantagem por 0-2, o histórico recente mostra que não vence o rival de Londres há dez jogos, com sete derrotas e dois empates desde o último triunfo, e não poderá ainda contar com o lesionado Heung-min Son, uma das suas grandes estrelas. Os “spurs” terão no entanto a vantagem de defrontar um Chelsea com algumas ausências de peso, pois Thiago Silva e Kanté estão infetados com Covid-19, tal como Mendy, que já não poderia jogar por estar ao serviço da seleção do Senegal, que disputa a CAN.
Atlético de Madrid-Athletic Bilbao (quinta-feira, 13/01, 19h00)
Este pode ser um confronto menos mediático do que o FC Barcelona-Real Madrid, mas também promete fortes emoções entre dois históricos do futebol espanhol que têm realizado temporada abaixo do esperado. Principalmente os “colchoneros”, em quarto lugar na Liga espanhola, a 16 pontos do líder Real Madrid. O atual nono lugar dos bascos coloca em risco a presença nas competições europeias da próxima temporada.
Juntos, somam cinco Supertaças espanholas conquistadas, três por parte do Athletic Bilbao e duas pelo Atlético de Madrid. Os mais recentes encontros entre os dois clubes têm-se pautado pelo equilíbrio, com dois triunfos “colchoneros”, dois empates e uma vitória dos bascos. O Atlético de Madrid vem de uma igualdade a duas bolas no difícil terreno do Villarreal (com um golo do meio campo de Ángel Correa), enquanto o Athletic Bilbao também empatou fora (0-0 com o Alavés).
João Félix está nos convocados do Atlético de Madrid. O internacional português tem realizado mais uma temporada pouco profícua, com 17 jogos oficiais disputados, mas apenas sete como titular. Até ao momento apontou três golos e fez duas assistências.
Liverpool-Arsenal (quinta-feira, 19h45)
Mais um grande jogo em perspetiva, entre dois históricos do futebol inglês. A primeira mão destas meias-finais da Taça da Liga inglesa só agora se disputa, depois do adiamento por uma semana, devido a surto de Covid-19 no plantel do Liverpool, que também afetou o treinador Jürgen Klopp. Alisson, Matip e Firmino continuam infetados e em dúvida para quinta-feira. Já o Arsenal não poderá contar com Pierre-Emerick Aubameyang e Mario Lemina, pela mesma razão.
No Arsenal, o português Nuno Tavares tem estado no olho do furacão. Substituído aos 35 minutos no último jogo com o Nottingham Forest, em que os “gunners” foram eliminados da Taça de Inglaterra, não escondeu o desagrado e atirou as luvas para o chão, atitude muito criticada pelos adeptos nas redes sociais. E também por Ian Wright, lenda do clube. “Ele teve um mau desempenho dentro de campo e depois uma reação que demonstra falta de respeito para com o treinador. O Mikel Arteta não gostou de certeza”, referiu o agora comentador televisivo.
O Liverpool vem de um triunfo (4-1) em Anfield diante do Shrewsbury Town, para a Taça de Inglaterra e vai tentar manter a superioridade revelada sobre o Arsenal no passado recente (três vitórias e dois empates nas últimas cinco partidas). Já os “gunners” vêm de duas derrotas consecutivas, pois antes de serem eliminados na Taça de Inglaterra tinham sido derrotados em casa pelo Manchester City, para o campeonato.
