O Euro 2024 entra na fase a eliminar com a realização dos jogos dos oitavos de final, e Portugal terá pela frente a Eslovénia, na segunda-feira, 1 de julho, jogo ao qual dedicamos especial destaque, noutro texto. Mas obviamente que não faltam motivos de interesse no lote dos outros sete desafios desta fase da competição e, como sempre, podes fazer as tuas apostas no site da Betano.pt. A Seleção Nacional vai estar especialmente atenta ao França-Bélgica, pois irá defrontar o vencedor deste desafio nos quartos de final, isto, obviamente, se conseguir ultrapassar a Eslovénia.
Numa primeira fase caracterizada pelas exibições modestas dos principais favoritos, com exceção da Espanha, a Seleção Nacional iniciou a sua caminhada em terras germânicas com sofrido triunfo por 2-1 diante da República Checa, recordando-se que só conseguiu chegar ao 1-1 aos 69 minutos. Na segunda jornada da fase de grupos, bateu a Turquia por 3-0, assegurando de imediato a qualificação para a próxima fase e no primeiro lugar, enquanto na terceira ronda, Portugal foi surpreendido pela Geórgia e perdeu por 0-2.
A anfitriã Alemanha foi a primeira formação a conseguir a qualificação para os oitavos de final, no final da segunda jornada da fase de grupos, depois de ter vencido os dois primeiros jogos. A “Mannschaft” começou em grande, mas o entusiasmo arrefeceu depois do jogo com a Suíça, que terminou empatado a uma bola e no qual esteve a um triz de cair para o segundo lugar do grupo. Ainda assim, os germânicos foram a formação mais concretizadora desta primeira fase, com 8 golos.
A Espanha foi a segunda seleção a conseguir o passaporte para os oitavos de final, tendo garantido o primeiro lugar no seu grupo no final da segunda ronda. E o mérito é ainda maior se pensarmos que estava no denominado “grupo da morte”, com Croácia e Itália e ainda a surpreendente Albânia, que dificultou muito a vida aos favoritos, apesar de só ter somado 1 ponto. Os “nuestros hermanos” foram a equipa mais entusiasmante da primeira fase e a única que não sofreu golos, mostrando, a quem tinha dúvidas, que são dos principais candidatos ao triunfo final.
Com maior ou menor dificuldade, os outros favoritos à vitória na competição foram conseguindo a passagem aos oitavos de final, mas sem nunca deslumbrar: aos já referidos Portugal, Alemanha e Espanha, juntaram-se Inglaterra, França, Países Baixos e Itália. A grande surpresa foi a Áustria, ao terminar o seu grupo na primeira posição, remetendo França para segundo lugar e os Países Baixos para terceiro. Mikautadze, ponta de lança de Geórgia, lidera a lista de artilheiros do Euro 2024, com 3 golos, seguido por quatro futebolistas com 2 golos: Niclas Füllkrug e Musiala (Alemanha), Gakpo (Países Baixos) e Ivan Shranz (Eslováquia).
De seguida apresentamos-te os desafios de uns oitavos de final que se adivinham escaldantes.
A Suíça esteve a um pequeno passo de surpreender e assegurar o primeiro lugar no grupo do qual fazia parte a anfitriã Alemanha, uma das favoritas à conquista do Euro 2024. Não fosse o golo de Niclas Füllkrug aos 90’+2, que deu o empate à Alemanha, no jogo da terceira ronda, e teriam sido os helvéticos a garantir a primeira posição. Ainda assim, os comandados de Murat Yakin seguiram em frente de forma tranquila, com um total de 5 pontos, tendo ainda ganho à Hungria (3-1) e empatado 1-1 com a Escócia. O defesa Manuel Akanji e o médio Granit Xhaka têm feito jus ao estatuto de figuras maiores dos suíços, exibindo-se a grande altura nesta competição e serão duas das grandes armas para combater a “squadra azzurra”.
Quanto à Itália, apesar de ter conseguido a qualificação, foi uma das desilusões da fase de grupos: começou com um triunfo sofrido por 2-1 diante de uma Albânia que justificou o empate, prosseguiu com uma derrota por 0-1 com a Espanha que bem poderia ter sido uma goleada e depois empatou 1-1 com a Croácia, com um golo salvador de Mattia Zaccagni aos 90′ + 8, resultado que valeu “in extremis” o segundo lugar do grupo.
A grande figura da equipa tem sido o guarda-redes Donnarumma, mas apesar desta fraca fase de grupos, já se sabe que a Itália, campeã em título, nunca pode ser descartada.
A Itália é ligeiramente favorita para este desafio, de acordo com as odds do site da Betano.pt, mas se analisarmos os jogos em fases finais de Europeus e Mundiais, houve dois triunfos para cada lado, em quatro desafios, com a Itália a levar a melhor na última vez que se encontraram em fases finais (3-0, na fase de grupos do Euro 2020).
No jogo de abertura do Euro 2024 a Alemanha obteve a maior goleada de todos os jogos da fase de grupos (5-1 à Escócia) e depois, ganhou tranquilamente à Hungria, por 2-0, conseguindo o acesso aos oitavos de final. Parecia um passeio e bastava o empate à “Mannschaft” na terceira jornada, diante da Suíça, para garantir o primeiro lugar, mas a seleção anfitriã esteve à beira de cair para a segunda posição, tendo marcado o golo da igualdade a uma bola em período de compensação, por Niclas Füllkrug. O ponta de lança do Borussia Dortmund é, em igualdade com Musiala, o melhor marcador dos germânicos na prova, com 2 golos, apesar de somar apenas 74 minutos, depois de ter sido suplente utilizado nos três encontros.
Os germânicos vão ter pela frente a Dinamarca, segunda classificada do Grupo C, atrás da Inglaterra. O sportinguista Morten Hjulmand, que tem sido um dos esteios da equipa (marcou inclusivamente um golaço com a Inglaterra), mas que será baixa de peso para estes oitavos de final, cumprindo castigo por acumulação de cartões amarelos. No meio-campo, salvo contratempo de última hora, estará certamente Christian Eriksen, que continua a coordenar com mestria todo o jogo ofensivo da equipa.
A Alemanha é claramente favorita à vitória neste jogo, de acordo com as odds do site da Betano.pt. As duas seleções encontraram-se três vezes em fases finais de Campeonatos Europeus, com dois triunfos dos alemães e um dos dinamarqueses. Mas este valeu por dez, pois foi na final do Euro 92, naquele que foi o único título dos escandinavos.
Apontada como uma das grandes favoritas ao triunfo no torneio, a Inglaterra tem-se exibido a “meio gás” e apesar de ter ganho o seu grupo, fê-lo somando apenas 5 pontos (uma vitória e dois empates) e com somente 2 golos marcados (e 1 sofrido). A “rosa” iniciou a caminhada com triunfo tangencial por 1-0 diante da Sérvia, golo apontado por Jude Bellingham, na segunda ronda não foi além de um empate a uma bola com a Dinamarca, com golo de Harry Kane, tendo terminado a fase de grupos com empate sem golos diante da Eslovénia.
Quanto à Eslováquia, foi terceira classificada no Grupo E, o mais equilibrado e no qual todas as equipas terminaram com 4 pontos, com a Roménia a terminar em primeiro, a Bélgica em segundo e a Ucrânia em último. O atacante Ivan Schranz tem sido a principal figura da equipa e já soma 2 golos na prova, prometendo causar problemas à defesa inglesa, numa partida em que as cotações da Betano.pt dão amplo favoritismo aos ingleses.
Em seis partidas entre estas duas seleções, a Inglaterra ganhou por cinco vezes, mas houve empate na única vez em que se encontraram numa fase final (Euro 2016).
Entre os favoritos, Espanha tem sido a equipa com rendimento mais elevado e exibições mais agradáveis. Começou por bater a Croácia por 3-0 e depois venceu a Itália por 1-0, assegurando, porventura com inesperada facilidade, uma vaga no lote de 16 melhores equipas que vão continuar a disputar o torneio. Na terceira ronda, mesmo com muitas poupanças, os “nuestros hermanos” bateram a Albânia por 1-0. Em grande tem estado o extremo direito Lamine Lamal, que aos 16 anos e 338 dias se tornou no mais jovem a ser utilizado numa fase final do Europeu.
A Geórgia, estreante em fases finais, perdeu por 1-3 no jogo de estreia com a Turquia, mas já aí deu indicações de que não era uma equipa frágil, tendo depois empatado a uma bola com a Chéquia e surpreendido o mundo com inequívoco triunfo diante de Portugal, numa partida em que o médio Kvaratskhelia, a principal figura, brilhou a grande altura. Quem também tem estado em grande plano é o ponta de lança Georges Mikautadze, que lidera a lista dos melhores marcadores, com 3 golos.
Espanha e Geórgia defrontaram-se por sete vezes, com seis triunfos da “roja” e uma vitória georgiana, tendo jogado recentemente, na qualificação para este torneio, com indiscutível superioridade espanhola, que venceu em casa por 3-1 e fora por esclarecedores 7-1.
Para muitos analistas, a França é a seleção presente no Euro 2024 com melhor naipe de jogadores, Mbappé à cabeça. No entanto, os “blues” têm mostrado pouco futebol e o astro recém-contratado pelo Real Madrid ainda só fez um golo, de grande penalidade, embora tenha falhado uma partida, depois de ter partido o nariz no jogo de estreia (vitória sofrida por 1-0 com a Áustria, com um autogolo). Na segunda partida, os franceses empataram sem golos diante dos Países Baixos (o tal jogo sem Mbappé), tendo fechado a fase de grupos com nova igualdade (1-1 frente à Polónia). Contas feitas, está a ser uma caminhada igual à de Inglaterra, com 5 pontos e um saldo modesto de 2-1 em golos.
França terá agora pela frente a Bélgica, num dos jogos mais entusiasmantes dos oitavos de final, sendo favorita à qualificação, ainda e sempre de acordo com as odds do site da Betano.pt. Refira-se que o vencedor deste jogo vai enfrentar Portugal nessa fase, caso a equipa das quinas derrote a Hungria. A Bélgica somou 4 pontos na fase de grupos, tendo ganho por 2-0 à Roménia e empatado com a Ucrânia, depois de ter sido derrotada na estreia pela Eslováquia (0-1), num desafio em que desperdiçou muitas oportunidades de golo, algumas por Lukaku. O atacante da 31 anos ainda está em branco no torneio e irá muito possivelmente levar para casa o prémio de futebolista mais azarado deste Europeu, pois já lhe viu serem anulados três golos pelo VAR. A grande figura dos “diabos vermelhos” tem sido o médio Kevin De Bruyne, que aos 33 anos continua a passear classe.
A Roménia foi primeira classificada num grupo em que o favoritismo indiscutível era da Bélgica, mas em que todas as equipas terminaram com 4 pontos, com os romenos a terem conseguido a melhor diferença de golos. Na última jornada, a Roménia chegou a estar virtualmente na última posição, quando perdia por 0-1 com a Eslováquia, mas o golo do empate, apontado por Razvan Marin, de grande penalidade, permitiu-lhe dar um salto até à liderança, que não mais largou.
Numa equipa sem grandes estrelas, o jogador mais conhecido é o médio Ianis Hagi, filho de Gheorghe Hagi, o melhor jogador romeno da história. E o futebolista do Alavés foi decisivo, pois foi sobre ele que foi assinalada a grande penalidade da qual resultou o 1-1 no desafio com a Eslováquia.
Quanto aos Países Baixos, parecem longe da super-equipa de 1988, em que ganharam o seu único Europeu, liderados pelos míticos Rijkaard, Gullit e Van Basten. E neste Euro 2024, tem sempre a descer: ganharam por 2-1 à Polónia na estreia, empataram 0-0 com a poderosa França na segunda ronda e foram derrotados pela Áustria por 2-3, terminando o grupo na terceira posição. Cody Gakpo tem escapado à mediocridade e já faturou por duas vezes no torneio.
Os Países Baixos, que são claramente favoritos para esta partida, venceram a Roménia por 2-0 na fase de grupos do Euro 2008, na única ocasião em que se encontraram numa fase final.
A Áustria tem sido a grande surpresa do Euro 2024, tendo terminado em primeiro lugar num grupo que contava com França e Países Baixos. As coisas não começaram bem, tendo sofrido derrota tangencial com a França (0-1) devido a um autogolo de Max Wober, mas seguiram-se dois triunfos convincentes, com 6 golos marcados: por 3-1 à Polónia e 3-2 diante dos Países Baixos. Numa equipa em que o jogador mais famoso é o atacante Arnautovic, as verdadeiras estrelas têm sido o central Kevin Danso e os médios Konrad Laimer, Christoph Baumgartner e Marcel Sabitzer.
Quanto à Turquia, foi segunda no grupo de Portugal, tendo começado por bater a Geórgia por 3-1, seguindo-se uma derrota com a Seleção Nacional por 0-3 e, a fechar, um triunfo por 2-1 diante da Chéquia. A grande força dos turcos está no meio-campo, com Hakan Çalhanoglu, Adan Güler e o benfiquista Kökçü a serem jogadores com capacidade para desequilibrar.
O favoritismo para este encontro recai na Áustria e será a primeira vez que as duas seleções se encontram numa fase final. Nas dez ocasiões em que se defrontaram em partidas oficiais, houve cinco triunfos turcos, quatro austríacos e uma igualdade. No entanto, encontraram-se bem recentemente, em jogo de preparação para este Europeu, realizado em março, com a Áustria a arrasar por completo, com uma vitória por 6-1.
