Portugal em 2016, Itália em 2021 e, em 2024, quem será o novo campeão europeu? Bem, já falta pouco para sabermos a resposta a essa pergunta. A final do Euro 2024 disputa-se dia 14 de julho, às 20h, em Berlim, na Alemanha. Espanha e Inglaterra prometem lutar até ao ultimo segundo pela conquista do troféu. Os espanhóis vão atrás do quarto título europeu, já os ingleses procuram o primeiro. Isto depois de terem perdido diante da Itália, no jogo decisivo, no Euro 2020. Podes apostar neste grande duelo no site da Betano.pt, que é a patrocinadora oficial da competição.
Para chegar à final do Euro 2024, a Espanha já teve duas “finais antecipadas”. Nos quartos de final do torneio, os pupilos de Luis de la Fuente bateram a Alemanha, por 2-1, após prolongamento, numa partida intensa até ao último segundo. Dani Olmo, aos 51 minutos, deu vantagem a nuestros hermanos, mas aos 89’ Wirtz levou a partida para a etapa complementar. Aos 119’, Merino fez o resultado final e deu a primeira vitória a Espanha diante de uma seleção anfitriã, na fase a eliminar de uma grande competição, à décima tentativa.
Nas meias-finais, nova prova de fogo para os espanhóis, com duelo diante da França, que se adiantou logo no marcador por Kolo Muani, aos nove minutos, mas golos de Lamine Yamal, aos 21’, e de Olmo, aos 25’, permitiram a reviravolta e estabeleceram o resultado final. Com este tento apontado diante dos gauleses, Yamal tornou-se no mais jovem de sempre a fazer o gosto ao pé num Europeu e Mundial e o mais novo a marcar presença numa meia-final de uma grande competição, batendo o recorde de Pelé, do Mundial de 1958.
Já Dani Olmo passou a ser o primeiro futebolista espanhol a marcar em três jogos consecutivos a eliminar. Isto em competições de seleções, depois de balançar as redes de Geórgia, Alemanha e França. Mais incrível se torna este registo, se recordarmos que o avançado do Leipzig só foi titular diante dos gauleses. Nos outros começou a partida sentado no banco de suplentes.
A Espanha já conta com três títulos europeus, em 1964, 2008 e 2012, e lidera este ranking juntamente com a Alemanha. Em caso de triunfo no Euro 2024, nuestros hermanos passam a ser a seleção mais vitoriosa na história da competição. E há uma curiosidade que pode ajudar. Nas quatro vezes que Espanha e França se cruzaram em fases finais, em três delas o campeão europeu foi um destes países e a exceção aconteceu em 1996. A França venceu em 1984 e 2000 e a Espanha em 2012.
A Espanha foi a segunda seleção a conseguir o passaporte para os oitavos de final, depois da Alemanha. Garantiu o primeiro lugar no seu grupo no final da segunda ronda. E o mérito é ainda maior se pensarmos que estava no denominado “grupo da morte”, com Croácia e Itália e ainda a surpreendente Albânia, que dificultou muito a vida aos favoritos, apesar de só ter somado 1 ponto.Os “nuestros hermanos” foram a equipa mais entusiasmante da primeira fase e a única que não sofreu golos, mostrando, a quem tinha dúvidas, que são dos principais candidatos ao triunfo final.
Nos oitavos venceram a Geórgia, por 4-1, numa partida em que o resultado peca por defeito. Um autogolo de Normand, aos 19 minutos, deu vantagem aos georgianos, mas aos 39’ Rodri fez o empate. Os restantes tentos foram da autoria de Ruiz, Nico Williams e Olmo. Na formação espanhola o destaque tem ido para Lamine Yamal (um golo e três assistências) e Nico Williams (um golo e uma assistência), mas Dani Olmo (três golos e duas assistências), Rodri e Fabián Ruiz (dois golos e outras tantas assistências) têm também eles sido peças fundamentais no sucesso da equipa ao longo do torneio, a qual é a primeira a registar seis triunfos consecutivos na competição e pode chegar ao sétimo, se bater na final a Inglaterra.
Não é segredo para ninguém que a Inglaterra ficou do lado mais fácil do quadro. Algo que já lhe tinha acontecido em 2021, quando perdeu o Euro 2020 em casa diante da Itália. Ainda assim, não se lhe pode tirar o mérito de chegar à final. Afinal, era considerada a principal favorita ao título no arranque da competição.
Nas meias-finais, e como já tinha acontecido nos oitavos e nos quartos, os ingleses entraram a perder diante dos Países Baixos. Simons, logo aos sete minutos, deu vantagem aos neerlandeses. Mas aos 18’, uma falta desnecessária de Dumfries dentro da área deu a possibilidade a Harry Kane de restabelecer a igualdade através da marcação de uma grande penalidade. Com mais este tento, o avançado do Bayern Munique é o futebolista com mais golos apontados na fase a eliminar, na história dos campeonatos da Europa.
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Quando tudo parecia encaminhar-se para mais um prolongamento neste Euro 2024, os dois substitutos ingleses construíram o golo da vitória. Assistência de Cole Palmer e finalização de Ollie Watkins. O avançado do Aston Villa estreou-se desta forma a marcar pela sua seleção numa grande competição. Foi ainda a primeira vez na história do torneio que dois jogadores saídos do banco marcam e assistem na compensação de um jogo a eliminar num Europeu.
Gareth Southgate não tem tido vida fácil, como selecionador inglês, mas os números estão do seu lado. Três meias-finais em oito anos, tantas como nos 66 anos anteriores. E duas finais seguidas em Europeus, quando na história da seleção só há registo da final do Mundial de 1966. E além disso a equipa vai em 13 jogos sem perder em fases finais da competição, contando apenas o tempo regulamentar.
Nos quartos de final, a Inglaterra bateu a Suíça no desempate por grandes penalidades (5-3). Isto depois de um empate a um golo ao cabo de 120 minutos. Embolo abriu o marcador, a favor dos helvéticos, aos 75 minutos, mas aos 80’, Saka, num lance individual, restabeleceu a igualdade. Na lotaria dos penáltis, só Akanji não balançou as redes. Este tornou-se no primeiro jogador a falhar uma grande penalidade em dois desempates. Aconteceu diante da Espanha (2020, derrota por 1-3) e agora com a Inglaterra (2024, derrota por 5-3).
Nos oitavos, diante da Eslováquia, os ingleses estiveram com um pé e meio fora do Europeu. Mas um golo de bicicleta de Bellingham, aos 90+5’, impediu a eliminação da sua seleção e levou a decisão para o prolongamento. Aí, um golo de Harry Kane, logo no arranque da etapa complementar, fez o resultado final.
Na fase de grupos, a Inglaterra venceu o C, mas fê-lo somando apenas 5 pontos (uma vitória e dois empates). E com somente 2 golos marcados (e 1 sofrido). A “rosa” iniciou a caminhada com triunfo tangencial por 1-0 diante da Sérvia, golo apontado por Jude Bellingham. Na segunda ronda não foi além de um empate a uma bola com a Dinamarca, com golo de Harry Kane. Terminou a fase de grupos com empate sem golos diante da Eslovénia.
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Harry Kane, com três golos, e Bellingham, com dois, são os melhores marcadores da equipa. No meio-campo, Kobbie Mainoo, médio de 19 anos do Manchester United, que começou como suplente este Europeu, tem dado nas vistas, desde que passou para o onze inicial, com exibições de encher o olho, nas quais se destaca a precisão de passe, pressão alta e capacidade de desarme.
As duas seleções já se defrontaram em 27 ocasiões, com 13 triunfos ingleses, 10 espanhóis, isto além de quatro empates. Em fases finais de Europeus, no entanto, só há registo de dois duelos. Em 1980, triunfo da Inglaterra, por 2-1, na fase de grupos, e em 1996 foi preciso um desempate por grandes penalidades para encontrar o vencedor, depois de um nulo ao cabo de 120 minutos. Aí, os ingleses foram novamente mais fortes e rumaram às meias-finais do torneio. Gareth Southgate, atual selecionador, foi titular no centro da defesa nesse confronto diante de nuestros hermanos.
Nas “meias”, diante da Alemanha, que viria a sagrar-se campeã, Southgate falhou o penálti decisivo que eliminou a sua seleção. No Euro 2020 falhou a primeira tentativa de redenção. Agora terá a segunda, mas sabe que pela frente tem um adversário muito complicado, como é a Espanha, que é inclusive considerada favorita nesta final do Euro 2024, isto de acordo com as odds da Betano.pt.