Falta pouco para conhecermos as três últimas seleções que vão estar presentes no Euro 2024 e que irão sair do play-off, cujas meias-finais se realizam esta quinta-feira, 21 de março, com as finais marcadas para 26 de março. Este play-off é composto por jogos a eliminar a uma única mão. Caso haja empate no final dos 90 minutos, haverá prolongamento e, caso a igualdade se mantenha, os jogos serão decididos nas grandes penalidades. Nas meias-finais do “caminho A”, a Polónia recebe a Estónia, enquanto o País de Gales é anfitrião da Finlândia. No “caminho B”, os desafios serão o Israel-Islândia e o Bósnia e Herzegovina-Ucrânia, enquanto no “caminho C”, a Geórgia recebe o Luxemburgo e a Grécia o Cazaquistão.

Quem vencer as meia-finais irá disputar a final do respetivo “caminho” a 26 de março e o vencedor de cada uma das finais garantirá o passaporte para o Euro 2024. De referir que o vencedor do “caminho C” fará parte do grupo de Portugal no Euro 2024, juntando-se à equipa das quinas, à Turquia e à Chéquia. Podes apostar nos encontros das meias-finais no site da Betano.pt e, uma vez conhecidos os vencedores, poderás obviamente fazê-lo também nas três finais.

“Caminho A”: Polónia-Estónia e País de Gales-Finlândia

De acordo com o site da Betano.pt, a Polónia é super favorita diante da Estónia, enquanto as odds de vencedor do País de Gales-Finlândia são bastante mais equilibradas, mas com vantagem para a equipa da casa.

A Polónia, cuja grande estrela continua a ser o ponta de lança Robert Lewandowski, terminou o Grupo E de qualificação para o Euro 2024 na terceira posição, com 11 pontos em 8 jogos, atrás de Albânia e Chéquia (ambas com 15 pontos) e à frente de Moldávia (10 pontos) e Ilhas Faroé (2). O português Fernando Santos orientou a equipa polaca em seis desses desafios, nos quais registou duas vitórias, um empate e três derrotas.

Já a Estónia teve uma fase de qualificação para o Euro 2024 desastroso, ao ser quinta e última classificada no Grupo F, com apenas 1 ponto (atrás de Bélgica, Áustria, Suécia e Azerbaijão) mas beneficiou do facto de ter sido vencedor do grupo da Liga D da Liga das Nações 2022/23.

Refira-se que a Polónia não perdeu os últimos 20 jogos de qualificação para Campeonatos da Europa que realizou em casa, tendo ainda vencido nas quatro ocasiões em que enfrentou a Estónia enquanto anfitriã. No entanto, a Estónia ganhou, por 1-0 em casa, o mais recente duelo, que ocorreu em 2012, num encontro particular.

No que diz respeito ao outro jogo do “caminho A”, o País de Gales chega a este play-off depois de ter sido terceiro colocado no Grupo D, com 12 pontos, atrás da Turquia (17) e Croácia (16), mas à frente de Arménia (8 pontos) e Letónia (3), enquanto a Finlândia terminou o Grupo H na terceira posição, com os mesmos 18 pontos do quarto, Cazaquistão, com a Dinamarca a ter-se sagrado vencedora (22 pontos), seguida da Eslovénia, igualmente com 22.

O País de Gales só perdeu um dos últimos 14 jogos caseiros em qualificações para Europeus e nos últimos quatro jogos com a Finlândia não foi derrotada (duas vitórias e dois empates). Se nos cingirmos aos oito desafios em que o País de Gales foi anfitrião da Finlândia, o equilíbrio foi a tónica dominante, com três triunfos para a formação da casa, três empates e duas vitórias dos visitantes.

“Caminho B”: Israel-Islândia e Bósnia e Herzegovina-Ucrânia

Este será o “caminho” com jogos de resultado mais imprevisível, se levarmos em linha de conta as odds do site da Betano.pt, que atribuem ligeiro favoritismo a Israel diante da Islândia e à Ucrânia na viagem à Bósnia e Herzegovina. Israel terminou a fase de qualificação para o Euro 2024 na terceira posição do Grupo I, com 15 pontos em 10 jogos, atrás da Roménia (22 pontos) e Suíça (17) e à frente de Bielorrússia (12 pontos), Kosovo (11) e Andorra (2).

A Islândia foi quarta no Grupo J, com 10 pontos em 10 jogos, menos 20 pontos do que o vencedor Portugal, a 12 pontos da Eslováquia e com menos 7 pontos do que o Luxemburgo. Ao longo da história, foram três as ocasiões em que Israel jogou em casa com a Islândia, tendo ganho uma vez e empatado duas. Como será desta vez?

Quanto à Bósnia e Herzegovina, terminou o grupo J (o mesmo de Portugal) na quinta posição, mas beneficiou da sua boa participação na última Liga das Nações, onde somou 9 pontos em 10 partidas. Já a Ucrânia foi terceira no Grupo C, com 14 pontos em 8 jogos, tendo discutido o segundo lugar até ao final com a Itália, com quem terminou empatada, mas em desvantagem no confronto direto, num grupo em que a vencedora indiscutível foi Inglaterra (20 pontos).

Refira-se que Turbin, guarda-redes do Benfica, faz parte do lote de convocados da Ucrânia, restando saber se será ele o titular, como tem acontecido nas últimas convocatórias, ou se o lugar será de Lunin, que tem sido o dono das redes do Real Madrid. Este será ainda um duelo de grandes goleadores: o “eterno” Edin Dzeko, avançado bósnio de 38 anos do Fenerbahçe (22 golos em 37 jogos na época em curso) e Artem Dovby, atacante do Girona, sensação da Liga espanhola, no lado ucraniano (15 golos em 32 encontros esta temporada). No único jogo em que a Bósnia e Herzegovina jogou em casa com a Ucrânia, os visitantes ganharam por 1-0, na fase de qualificação para o último Campeonato do Mundo.

“Caminho C”: Geórgia-Luxemburgo e Grécia-Cazaquistão

Segundo as odds do site da Betano.pt, a Geórgia é favorita diante do Luxemburgo, mas não por grande margem, enquanto as probabilidades de triunfo da Grécia frente ao Cazaquistão são muito maiores. A Geórgia foi quarta classificada no Grupo A de qualificação para o Euro 2024, com 8 pontos em 8 jogos, à frente de Chipre, que não pontuou, e atrás de Espanha (21 pontos), Escócia (17) e Noruega (11).

Quanto ao Luxemburgo, sem dúvida uma das seleções europeias que mais progrediu nos últimos anos, terminou na terceira posição (com 17 pontos), o grupo do qual fez parte Portugal, atrás da equipa das quinas (30) e Eslováquia (22) e à frente de Islândia (10), Bósnia e Herzegovina (9) e Liechtenstein (0). Refira-se que esta será a primeira vez que a Geórgia jogará em casa com o Luxemburgo e que estas duas seleções nunca estiveram em qualquer fase final de Europeus e Mundiais.

A Grécia terminou o “Grupo B da morte” na terceira posição, com 13 pontos em 8 encontros, atrás de França (22) e Países Baixos (18), mas à frente da Irlanda (6 pontos) e Gibraltar (não pontuou). Já o Cazaquistão, que não costuma estar envolvido nestas andanças, foi quarto colocado no Grupo H (com os mesmos 18 pontos da Finlândia, em dez desafios), cujo vencedor foi a Dinamarca, com os mesmos 22 pontos da Eslovénia. Esta será a terceira vez que a Grécia irá receber o Cazaquistão e os helénicos vão tentar manter o registo 100 por cento vitorioso, depois dos triunfos por 3-1, em 2004, e por 2-0, em 2006.