Vai de vento em popa a qualificação de Portugal para a fase final do Campeonato da Europa de 2024, o que até contraria as habituais dificuldades lusas, normalmente ultrapassadas com uma grande ponta final ou com vitórias em “play-offs”.

Desta vez, as quatro vitórias em quatro jornadas proporcionam a liderança no Grupo J aos comandados de Roberto Martínez, com dois pontos de avanço sobre a Eslováquia, que tem o mesmo número de partidas disputadas. Na sexta-feira, 8 de setembro, a equipa das quinas joga precisamente em casa deste rival, recebendo o Luxemburgo na segunda-feira, no Estádio Algarve. Em caso de triunfo nestes dois desafios, a Seleção Nacional assegura praticamente a presença na fase final do Campeonato da Europa de 2024. Podes apostar nestes dois encontros no site da Betano.pt e fica a saber que a seleção nacional portuguesa é francamente favorita.

Eslováquia-Portugal (08/09, 19h45)

Neste jogo estará em discussão a liderança no Grupo J, com o empate ou a vitória a permitirem a Portugal conservar esse posto. Até ao momento, a seleção nacional tem um percurso imaculado nesta fase de qualificação, tendo vencido o Liechtenstein em casa (4-0), o Luxemburgo, fora (6-0),  a Bósnia e Herzegovina, em casa (3-0) e no reduto da Islândia (1-0). No total, são 12 pontos e 14-0 em golos.

A Eslováquia tem igualmente estado em bom plano, mas as coisas começaram mal, com empate caseiro sem golos com o Luxemburgo. Depois, bateu, em casa, a Bósnia e Herzegovina, por 2-0, foi à Islândia ganhar por 1-0 e triunfou no Liechtenstein por 1-0.

Roberto Martínez gerou alguma controvérsia em Portugal com as chamadas de João Cancelo e João Félix, atletas que ainda não tinham competição no dia da convocatória, tendo entretanto somado alguns minutos na estreia pelo FC Barcelona, diante do Osasuna (31 minutos o defesa e 10 minutos o avançado). Pedro Neto, extremo do Wolverhampton Wanderers, é a grande novidade na lista de 24 futebolistas, comparando com os desafios de junho, com Bósnia-Herzegovina e Islândia. Já os defesas Pepe e Raphaël Guerreiro e o médio Renato Sanches saíram dos eleitos, todos lesionados.

Cristiano Ronaldo tem sido a grande figura de Portugal nesta qualificação e já soma 5 golos em quatro desafios. Bernardo Silva, com 3 golos e Bruno Fernandes, com 2, têm igualmente estado em destaque. No lado da Eslováquia não há futebolistas com mais do que 1 golo apontado, mas a defesa lusa terá de estar atenta ao ponta de lança  do Boavista Róbert Bozeník, que tem brilhado neste início de época, somando 3 golos em quatro encontros na I Liga, dois dos quais apontados no triunfo por 3-2 frente ao Benfica. Bozeník tem apenas 50 minutos nesta qualificação para o Euro 2024, sem golos apontados.

Será a terceira vez que a Eslováquia recebe Portugal em jogos oficiais, depois da vitória lusa (3-0) em outubro de 1998, na qualificação para o Euro 2000, e do empate a uma bola em março de 2005, no caminho até ao Mundial 2006.

Portugal-Luxemburgo (11/09, 19h45)

Portugal recebe o Luxemburgo em jogo da sexta jornada de qualificação e vai tentar repetir (ou, quem sabe, até melhorar) a gorda goleada de 6-0 que conseguiu no desafio da primeira volta. Nessa noite, os golos foram apontados por Cristiano Ronaldo (bisou), João Félix, Bernardo Silva, Otávio e Rafael Leão.

Apesar desta goleada, o Luxemburgo já não é o frágil opositor de há algumas décadas e está a lutar pela qualificação para o Campeonato da Europa: ocupa a terceira posição do grupo, com 7 pontos em quatro desafios, fruto de duas vitórias (2-0 em casa, com o Liechtenstein e o mesmo resultado na Bósnia Herzegovina), empate no reduto da Eslováquia (os únicos pontos cedidos por esta equipa) e o já referido desaire com Portugal.

A equipa das quinas ganhou os nove desafios em que recebeu o Luxemburgo e nunca sofreu golos, apresentando o esclarecedor “score” de 34-0 em golos. Seis desses desafios foram referentes a qualificações para Campeonatos da Europa ou do Mundo e três foram partidas de caráter particular.

A última vez em que Portugal foi anfitrião do Luxemburgo ocorreu a 12 de outubro de 2021, na qualificação para o Mundial do Catar, e terminou com gordo triunfo luso por 5-0, com “hat-trick” de Cristiano Ronaldo (dois dos golos foram de grande penalidade), Bruno Fernandes e João Palhinha.