O FC Porto recebe quinta-feira, dia 13 de fevereiro, a AS Roma na primeira mão do playoff de acesso aos oitavos de final da Liga Europa. Em caso de qualificação azul e branca, a formação lusa defronta depois a Lazio ou o Athletic Bilbau. Podes apostar neste grande jogo no site da Betano.pt e fica desde já a saber que os azuis e brancos são favoritos à vitória, de acordo com as odds da Betano.pt. A segunda mão do play-off da competição está marcada para 20 de fevereiro. Com efeito, os vencedores da eliminatória irão juntar-se, nos oitavos, aos oito melhores da fase de liga. Ou seja, a saber: Manchester United, treinado por Ruben Amorim, Lazio, Athletic Bilbau, Olympiacos, Rangers, Eintracht Frankfurt, Rangers e Tottenham.
Esta época arrancou a 54ª edição desta competição de clubes, a 16ª desde que deixou de ser Taça UEFA e passou para Liga Europa. É também a primeira sob o novo formato. A final tem lugar no Estádio de San Mamés, em Bilbau, Espanha, a 21 de maio. Como de costume, o vencedor garante um lugar na Champions da próxima temporada. A menos que se tenha qualificado através da liga nacional.
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A maior mudança na prova aconteceu na fase de grupos. Esta passou a ter uma única fase de liga com 36 equipas. Cada conjunto defrontou oito equipas diferentes (quatro em casa e quatro fora). Os oito primeiros classificados avançaram para os oitavos de final. As equipas que terminaram entre o nono e o 24º lugar irão disputar o playoff da fase a eliminar, com os vencedores a apurarem-se para os oitavos. A partir daí serão eliminatórias.
Os portistas terminaram a fase de liga da prova no 18º lugar, com 11 pontos (três vitórias, dois empates e três desaires). Por outro lado, a AS Roma foi 15ª, com mais um ponto, e três triunfos, outras tantas igualdades e dois desaires. Em casa, os dragões empataram com o Manchester United (3-3), bateram pelo mesmo resultado o Hoffenheim e Midtjylland (2-0) e foram derrotados pelo Olympiakos (0-1). Já os romanos, como forasteiros, perderam duas vezes por 1-0 (Elfsborg e AZ) e registaram dois empates diante do Union Saint-Gilloise (1-1) e Tottenham (2-2).
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Até ao momento, os dois conjuntos mediram forças em seis ocasiões, com três triunfos portugueses, um italiano e houve ainda dois empates. Tendo em conta apenas as partidas realizadas no Dragão, neste caso, o FC Porto regista duas vitórias e uma igualdade. No último confronto, nos oitavos de final da Champions, em 2018/19, os azuis e brancos venceram por 3-1, após prolongamento. A título individual, Samu, com cinco golos, é claramente o marcador de serviço dos dragões nesta competição, enquanto nos forasteiros o melhor é Dovbyk, com dois tentos. No capítulo das assistências, João Mário e Pepê no FC Porto e Angelino na AS Roma, todos com duas, são os nomes a destacar.