Domingo, dia 25 de fevereiro, às 15h, Wembley recebe a final da Taça da Liga, com Liverpool e Chelsea a disputarem o primeiro troféu da temporada. Os reds venceram a competição pela última vez em 2021/22, e curiosamente foi contra este mesmo adversário, já no caso dos londrinos é preciso recuar até 2014/15, altura em que eram treinados por José Mourinho. Nesse encontro decisivo, o Chelsea bateu o Tottenham, de Mauricio Pochettino, atual técnico dos blues. Podes apostar neste grande jogo no site da Betano.pt.

O caminho até à final

O Chelsea começou por derrotar em casa o Brighton (1-0), Blackburn Rovers (2-0) e Newcastle (1-1, ao cabo dos 90 minutos, e triunfo após o desempate por grandes penalidades), sendo que diante dos magpies o golo do empate só surgiu aos 90+2, por intermédio de Mudryk, que tarda em justificar o investimento feito na sua contratação. Nas meias-finais da prova, os blues mediram forças com o Middlesbrough e, depois de um desaire forasteiro por 1-0 na primeira mão, os pupilos de Pochettino não deram hipótese no segundo jogo, goleando por 6-1.

No caso dos reds, estes iniciaram a sua participação nesta edição da Taça da Liga, com um triunfo caseiro diante do Leicester City (3-1), depois seguiu-se vitória forasteira contra o Bournemouth (1-2), isto antes da goleada aplicada ao West Ham, em Anfield Road, por 5-1. Nas meias-finais, o Liverpool bateu o Fuham em casa por 2-1, na primeira mão, mas entrou a perder e só deu a volta ao resultado na última meia-hora, com golos de Jones e Gakpo. No segundo confronto, os pupilos de Jurgen Kopp saíram de Londres com um empate (1-1) e garantiram desta forma presença na final da competição.

Histórico favorável ao Liverpool

Chelsea e Liverpool já se defrontaram em 195 ocasiões, contabilizando todas as competições, com os reds a vencerem 81 duelos, contra 65 dos londrinos e houve ainda 49 empates. Se olharmos apenas para os duelos entre os dois conjuntos em edições passadas da Taça da Liga, o Liverpool venceu três e o Chelsea quatro, isto em nove confrontos registados. Tendo em conta apenas partidas disputadas em terreno neutro, há a salientar dois triunfos para o Liverpool, um para os blues e ainda três igualdades, sendo que estes três empates acabaram por significar vitórias para a formação de Liverpool, no desempate por grandes penalidades, e consequentemente títulos.

Em 2019, os dois conjuntos disputaram a Supertaça Europeia e o jogo terminou empatado a dois golos. Após 120 minutos, foi preciso recorrer à marcação de grandes penalidades, com o Liverpool a vencer por 5-4. Em 2021/22, novo confronto, agora na final da Taça da Liga, e mais uma vez os reds levaram a melhor no desempate por pénaltis (11-10, após um nulo). Na mesma temporada, agora na final da Taça de Inglaterra, outro nulo e outra conquista para os pupilos de Klopp, depois de mais um bem sucedido desempate através de grandes penalidades.

A título individual, há três jogadores no Chelsea com dois golos marcados na prova (Noni Madueke, Enzo Fernández e Cole Palmer), já no Liverpool os mais certeiros são Cody Gakpo (quatro) e Curtis Jones (três). No capítulo das assistências, Conor Gallagher e Palmer, com duas, são os nomes a reter nos londrinos, enquanto nos reds Alexander-Arnold e Darwin Nunez têm três passes certeiros para golo.

Os clubes com mais troféus conquistados

Esta é a 64ª edição da Taça da Liga inglesa e o Liverpool é o clube com mais troféus no seu museu, com nove conquistas (1981, 1982, 1983, 1984, 1995, 2001, 2003, 2012 e 2022), à frente de Manchester City, com oito (1970, 1976, 2014, 2016, 2018, 2019, 2020 e 2021) e do Manchester United, atual campeão, com seis (1992, 2006, 2009, 2010, 2017 e 2023). O Chelsea surge atrás com cinco conquistas (1965, 1998, 2005, 2007 e 2015), sendo que as três últimas aconteceram sob o comando técnico de José Mourinho, que ainda venceu outra edição, em 2016/17, ao serviço dos red devils. Para terminar, fica ainda a saber que o Liverpool é favorito à vitória, segundo as odds da Betano.pt.