Depois de terem enriquecido os respetivos museus com os troféus correspondentes à conquista da Copa dos Libertadores e da Liga dos Campeões pela primeira vez, Fluminense e Manchester City procuram agora novo feito inédito, quando entrarem em campo para a disputa da final do Mundial de Clubes, em Jeddah, na Arábia Saudita, no dia 22 de dezembro, às 18h, naquela que é a última edição da competição neste formato. Refira-se que o último emblema não europeu a conquistar esta competição foi o Corinthians, do Brasil, em 2012, quando venceu o Chelsea na final por 1-0. Podes apostar neste grande jogo no site da Betano.pt e fica desde já a saber que os ingleses são favoritos à vitória.
No seu início, a prova contou com a presença dos campeões da Liga dos Campeões da Ásia (os japoneses do Urawa Red Diamonds), da Liga dos Campeões da África (os egípcios do Al-Ahly), da Liga dos Campeões da Concacaf (os mexicanos do León), da Liga dos Campeões da Oceânia (os australianos do Auckland City), da Liga da Arábia Saudita (Al-Ittihad), da Liga dos Campeões europeia (Manchester City) e da Copa dos Libertadores (Fluminense).
O primeiro duelo ocorreu a 12 de dezembro, entre o Al-Ittihad do avançado português Jota e o Auckland City, com triunfo dos primeiros por 3-0. No entanto, na sua segunda partida neste Mundial de Clubes os sauditas foram derrotados pelo Al-Ahly, por 1-3, que rumou assim às meias-finais, para defrontar o Fluminense. No outro desafio da segunda ronda, o Urawa Reds bateu o León por 1-0 e, dessa forma, marcou encontro com o Manchester City.
Fluminense e Manchester City confirmaram favoritismo nas meias-finais
As meias-finais do Mundial de Clubes jogaram-se esta segunda-feira, dia 18 de dezembro, e terça-feira, dia 19, com o Fluminense, equipa patrocinada pela Betano, a defrontar o Al-Ahly, enquanto o Manchester City enfrentou os japoneses do Urawa Reds. Recorde-se que os brasileiros e os ingleses (ambos estreantes na competição) acederam diretamente às meias-finais, já os seus oponentes tiveram de realizar uma partida nos quartos de final.
O Flu bateu o Al-Ahly, por 2-0, mas os golos da partida só surgiram nos últimos vinte minutos. Depois de duas bolas nos postes, os pupilos de Fernando Diniz conseguiram finalmente inaugurar o marcador através de uma grande penalidade, convertida por Jhon Arias, aos 71’. Em cima do minuto 90, John Kennedy fez o resultado final. Por outro lado, o Manchester City não sentiu dificuldade em superar os japoneses do Urawa Reds, vencendo por 3-0, com um autogolo de Høibråten e tentos de Kovacic e Bernardo Silva.
Ainda antes das meias-finais, Bernardo Silva manifestou o seu desejo de apanhar o Fluminense na final da competição e explicou a razão disso mesmo: “Há uma conexão especial entre Brasil e Portugal no futebol. Eu gostaria de disputar a final do Mundial contra o Fluminense, porque o futebol brasileiro é especial”.
Fluminense atrás do primeiro troféu internacional
Depois de a 4 de novembro de 2023 ter ganho a Copa dos Libertadores pela primeira vez na história, ao derrotar na final o Boca Juniors, o Fluminense parte em busca de mais uma conquista inédita. Recorde-se que o Fluminense acabou o campeonato brasileiro na sétima posição, mas muito possivelmente teria terminado mais acima, não fosse o facto de ter estado envolvido até ao final na luta pela Taça dos Libertadores, competição que a partir de dado momento passou a ser a prioridade total, opção que, como se viu, revelou-se acertada.
Segundo melhor clube da América do Sul, e sétimo do mundo, de acordo com o último ranking da Federação Internacional de História e Estatísticas do Futebol (IFFHS), de 12 de dezembro, o Fluminense apresenta-se em Jeddah com fortes esperanças na capacidade goleadora de Germán Cano. O veterano ponta de lança de 35 anos marcou impressionantes 40 golos nos 59 desafios oficiais que disputou esta temporada, com destaque para os incríveis 13 golos em 12 desafios na Taça dos Libertadores. Esta pode ser a primeira conquista internacional do Flu.
Manchester City vive crise de resultados
O Manchester City é o indiscutível favorito a sagrar-se vencedor deste Mundial de Clubes, naquela que é a sua estreia na prova, isto apesar dos recentes maus resultados averbados na liga inglesa. Nas últimas seis jornadas, o atual campeão inglês registou apenas um triunfo, isto além de quatro empates e uma derrota. Com esta sequência negativa, os citizens caíram para o quarto lugar e estão a cinco pontos do líder, o Arsenal.
O inevitável Erling Haaland falhou, devido a lesão, os últimos jogos, e ainda é uma incógnita se estará apto para a final do Mundial de Clubes. O ponta de lança norueguês soma 19 golos em 22 desafios oficiais na época em curso, números fantásticos, mas ainda assim uma média inferior à que registou no final das últimas três temporadas: 41 golos em 41 partidas pelo Borussia Dortmund, em 2020/21, 29 golos em 30 encontros, igualmente pelos alemães, em 2021/22, e 52 golos em 53 jogos ao serviço do Manchester City, em 2022/23. Os portugueses Rúben Dias, Matheus Nunes e Bernardo Silva procuram também conquistar pela primeira vez esta prova, já Guardiola vai atrás do seu quarto troféu na competição, isto depois de ter vencido duas vezes com o FC Barcelona e uma com o Bayern Munique.
