As meias-finais do Mundial de Clubes jogam-se em Jeddah (Arábia Saudita), esta segunda-feira, dia 18 de dezembro, e terça-feira, dia 19, com o Fluminense, equipa patrocinada pela Betano, a defrontar o Al-Ahly, enquanto o Manchester City enfrenta os japoneses do Urawa Reds. Recorde-se que os brasileiros e os ingleses (ambos estreantes na competição) acederam diretamente às meias-finais, já os seus oponentes tiveram de realizar uma partida nos quartos de final.
No seu início, a prova contou com a presença dos campeões da Liga dos Campeões da Ásia (os japoneses do Urawa Red Diamonds), da Liga dos Campeões da África (os egípcios do Al-Ahly), da Liga dos Campeões da Concacaf (os mexicanos do León), da Liga dos Campeões da Oceania (os australianos do Auckland City), da Liga da Arábia Saudita (Al-Ittihad), da Liga dos Campeões europeia (Manchester City) e da Taça dos Libertadores (Fluminense).
O primeiro duelo ocorreu a 12 de dezembro, entre o Al-Ittihad do avançado português Jota e o Auckland City, com triunfo dos primeiros por 3-0. No entanto, na sua segunda partida neste Mundial de Clubes os sauditas foram derrotado pelo Al-Ahly por 1-3 e assim sendo, os egípcios irão defrontar o Fluminense nas meias-finais. No outro desafio da segunda ronda, o Urawa Reds bateu o León por 1-0 e, dessa forma, marcou encontro com o Manchester City.
Podes apostar nestes dois desafios das meias-finais site da Betano.pt e fica a saber que o Fluminense e o Manchester City são favoritos ao triunfo no site da Betano.pt. Refira-se que o último emblema não europeu a conquistar o Mundial de Clubes foi o Corinthians, do Brasil, em 2012, quando venceu o Chelsea na final por 1-0.
Fluminense-Al-Ahly (18/12, 18h00)
Depois de a 4 de novembro de 2023 ter ganho a Taça dos Libertadores pela primeira vez na história, ao derrotar na final o Boca Juniors, o Fluminense parte em busca de mais uma conquista inédita. Para já, nas meias-finais, vai enfrentar o Al-Ahly.
Recorde-se que o Fluminense acaba de terminar o campeonato brasileiro na sétima posição, mas muito possivelmente teria terminado mais acima, não fosse o facto de ter estado envolvido até ao final na luta pela Taça dos Libertadores, competição que a partir de dado momento passou a ser a prioridade total, opção que, como se viu, revelou-se acertada.
Segundo melhor clube da América do Sul, e sétimo do mundo, de acordo com o último ranking da Federação Internacional de História e Estatísticas do Futebol (IFFHS), de 12 de dezembro, o Fluminense apresenta-se em Jeddah com fortes esperanças na capacidade goleadora de Germán Cano. O veterano ponta de lança de 35 anos marcou impressionantes 40 golos nos 59 desafios oficiais que disputou esta temporada, com destaque para os incríveis 13 golos em 12 desafios na Taça dos Libertadores.
Quanto ao Al-Ahly, bateu por 3-1 o Al-Ittihad das estrelas Benzema (falhou uma grande penalidade), Kanté e Fabinho nos quartos de final, com golos de Ali Maaloul, Hussein Elshahat e Emam Ashour. A única má notícia foi a expulsão de Anthony Modeste, que entrou aos 87’, a tempo de ter o vermelho direto, que o afasta do confronto das meias-finais.
Os egípcios têm no experiente guarda-redes Mohamed El Shenawy, no defesa central Mohamed Abdelmonem, no médio defensivo Aliou Dieng e no extremo direito Reda Slim as suas estrelas mais cintilantes, mas este último, lesionado, não poderá jogar. Equipa equipa muito habituada a competir ao mais alto nível, ao longo da sua história somou 43 títulos nacionais e 11 continentais, sendo, de longe, o clube mais titulado de África e o segundo com mais participações no Mundial de Clube, marcando presença nas meias-finais pela quarta vez consecutiva, embora tenham caído sempre nesta fase da prova: em 2020 com o Bayern Munique, em 2021 com o Palmeiras e em 2022 com o Chelsea. Refira-se que este será o primeiro confronto oficial entre o Fluminense e o Al Ahly.
Urawa Reds-Manchester City (19/12, 18h00)
O emblema britânico é o indiscutível favorito a sagrar-se vencedor deste Mundial de Clubes, naquela que é a sua estreia na prova, mas, para já, terá de se concentrar neste jogo das meias-finais, diante dos japoneses do Urawa Reds.
O inevitável Erling Haaland falhou, devido a lesão, os últimos três desafios, com Luton Town, Estrela Vermelha e Crystal Palace, mas deverá estar apto para estas meias-finais do Mundial de Clubes. O ponta de lança norueguês soma 19 golos em 22 desafios oficiais na época em curso, números fantásticos, mas ainda assim uma média inferior à que registou no final das últimas três temporadas: 41 golos em 41 partidas pelo Borussia Dortmund, em 2020/21, 29 golos em 30 encontros, igualmente pelos alemães, em 2021/22, e 52 golos em 53 jogos ao serviço do Manchester City, em 2022/23.
Os portugueses Rúben Dias, Matheus Nunes e Bernardo Silva (este último esteve em destaque ao marcar um golo no recente triunfo por 2-1 frente ao Luton Town) poderão ser opção para Pep Guardiola, ao contrário de Kevin De Bruyne, ausente desde agosto. Já Jeremy Doku, que falhou os últimos quatro encontros dos “citizens”, devido a lesão, mantém-se em dúvida.
Como já referimos, o Urawa Reds conseguiu a qualificação para as meias-finais do Mundial de Clubes depois de ter batido o León por 1-0, com o herói a ser Alex Schalk, autor do único golo, aos 78 minutos. Este experiente ponta de lança neerlandês de 31 anos nem tem tido uma época para recordar, pois até ao momento só apontou 3 golos nos 15 desafios oficiais que cumpriu em 2023, números de resto em consonância com o que fez em 2024 no emblema japonês (4 em 16 encontros). Isto depois de ter conseguido faturar por 6 vezes em 24 partidas pelos suíços do Servette, na primeira metade da época.
Uma das grandes estrelas do Urawa Reds é o central suíço Alexander Sholz, curiosamente o segundo melhor marcador da equipa na temporada em curso, com 11 golos em 49 jogos oficiais, apenas superado pelo atacante José Kanté – 13 golos em 41 jogos e autor da assistência para o golo de Alex Schalk no desafio com o León. Este será o primeiro jogo oficial entre Manchester City e o Urawa Reds.
