Atalanta – AS Roma e AC Milão – Nápoles são os pratos fortes da 18ª jornada da Série A, de Itália. São quatro equipas que lutam por um lugar de acesso à próxima edição da Liga dos Campeões e, tirando o caso da formação de Bérgamo, os outros três conjuntos têm tido algumas dificuldades nas últimas rondas da Serie A. Podes apostar nestes grandes jogos no site da Betano.pt e fica desde já a saber que que Atalanta e AC Milan são favoritos nos respetivos encontros.

Depois de um início fulgurante, Nápoles e AC Milão lideraram durante várias jornadas a liga em Itália, com os mesmos pontos e com uma vantagem confortável sobre os mais diretos perseguidores, onde se destacava o campeão Inter de Milão. Agora, ao cabo de 17 rondas, os nerazzurri ocupam o primeiro lugar, com 40 pontos, mais um que os rivais da cidade, e mais quatro que os napolitanos. 

Já a Atalanta, depois de um arranque a meio gás, começou a subir na classificação e é terceira, a três pontos do líder. Por sua vez, a AS Roma de José Mourinho até começou bem o campeonato, andando durante alguma tempo a fechar o pódio e no quarto lugar, mas entretanto caiu para o sexto lugar e encontra-se a oito pontos da última posição que dá acesso à próxima Champions. Esta será uma boa jornada na ótica do Inter de Milão, uma vez que sabe que pelo menos dois dos seus perseguidores vão perder pontos neste fim de semana, numa ronda em que o comandados de Simone Inzaghi têm, na teoria, um jogo fácil, já que defrontam o lanterna vermelha Salernitana.

Por falar em Salernitana, e de acordo com a imprensa de Itália, o clube corre o risco de ser excluído do campeonato no início de 2022, caso não consiga arranjar um comprador nas próximas semanas. Isto está relacionado com o facto de o dono do clube ser o mesmo que o da Lazio de Roma, Claudio Lotito, e os regulamentos da competição não permitem que uma pessoa detenha duas equipas no mesmo escalão.

Atalanta – AS Roma, 18 de dezembro, às 14h

A formação da Bérgamo só é ainda uma surpresa para quem não acompanha o futebol em Itália nos últimos anos. A Atalanta passou de ser um clube que lutava para não descer, para nas épocas mais recentes andar a disputar os lugares de acesso à Liga dos Campeões. Esta temporada o caso não muda de figura e os comandados de Gian Piero Gasperini ocupam atualmente o terceiro lugar e estão numa sequência de seis vitórias consecutivas, entre as quais se destacam os triunfos nas deslocações ao campo da Juventus e do Nápoles. Outro dado curioso sobre a equipa nesta temporada, é que apresenta claramente melhores números a jogar fora de casa, do que propriamente diante dos seus adeptos: como forasteira, a Atalanta tem oito vitórias e um empate, já na condição de visitada apresenta três triunfos, outros tantos desaires e ainda dois empates.

No lado dos romanos, fruto de lesões e de casos de Covid-19, têm sido muitas as ausências nas últimas jornadas e isso tem-se refletido nos resultados da equipa orientada por José Mourinho – se bem que nas últimas cinco jornadas já venceram três jogos e perderam apenas dois. Ainda assim, e tendo em conta que o objetivo do clube passa por assegurar um lugar que dê acesso à próxima Liga dos Campeões, o fosso para os lugares da frente já começa certamente a preocupar a estrutura romana – neste momento, os giallorossi estão em sexto, a oito pontos do Nápoles, que é quarto.

Pelo sim pelo não, a AS Roma cancelou a habitual festa de Natal com os jogadores, treinadores e famílias. Segundo a La Gazzetta dello Sport, o objetivo é proteger o plantel, por causa do aumento de casos de Covid-19, e não ter mais baixas para os próximos encontros. 

Com cinco derrotas nas oito deslocações que já realizou na liga, a AS Roma vai ter certamente vida difícil em Bérgamo. Na última temporada, por exemplo, os romanos foram goleados por 4-1, numa altura em que o treinador da equipa era outro português, Paulo Fonseca. Aliás, nas últimas cinco visitas dos romanos ao estádio da Atalanta, o conjunto da capital averba três desaires, um empate e apenas um triunfo.

Para este duelo, Gasperini só não pode contar com Gosens, lesionado, mas tirando o alemão, a Atalanta está na máxima força para receber os comandados de Mourinho. Zapata, com nove golos, e Pasalic, com sete golos e cinco assistências, têm estado em bom plano no onze de Bérgamo. Do lado forasteiro, o treinador português vai poder contar com Zaniolo, recuperado de um problema muscular, mas continua órfão do seu melhor jogador e capitão de equipa, o médio Lorenzo Pellegrini. 

AC Milão – Nápoles, 19 de dezembro, às 19h45

Quando a 21 de novembro, o Nápoles deslocou-se ao campo do campeão de Itália, o Inter de Milão, era líder da Serie A, com os mesmo pontos do AC Milão, e mais sete que os nerazzurri, terceiros classificados nessa altura. Os napolitanos eram também, juntamente com os rossoneri, os únicos clubes nas principais ligas europeias ainda invictos – levavam 10 vitórias e dois empates.

Os comandados de Luciano Spalletti viriam a perder esse jogo frente ao Inter de Milão, por 3-2 e, desde então, somam uma vitória, um empate e duas derrotas nas últimas jornadas. Com esta sequência de maus resultados, o Nápoles caiu de primeiro para quarto lugar e está agora a quatro pontos da liderança e a três do adversário de domingo, que por sua vez também não está muito melhor, com dois triunfos, um empate e dois desaires nos cinco encontros mais recentes do campeonato.

Para sermos justos com as duas equipas, esta quebra de forma não pode ser dissociada a lesões e a casos de Covid-19 em ambos os plantéis e a lista de ilustres ausentes para este grande jogo em San Siro é extensa: Victor Osimhen, Fabian Ruiz, Kalidou Koulibaly e Stanislav Lobotka, do lado forasteiro, falham o jogo, assim como , Ante Rebic, Simon Kjaer, Olivier Giroud e Rafael Leao do lado milanês também estão de fora.

Apesar do favoritismo para este jogo, como mostram as odds da Betano.pt, o AC Milão sabe que o histórico recente está contra si. É que os rossoneri não ganham em casa ao Nápoles desde 14 de dezembro de 2014, altura em que derrotaram a equipa do sul de Itália por 2-0. Desde então, os rossoneri somaram três empates e outras tantas derrotas.