O Sporting desloca-se a Turim para medir forças com a Juventus, no dia 13 de abril, na primeira mão dos quartos de final da Liga Europa. Ambos os conjuntos caíram para esta prova na sequência do terceiro lugar registado na fase de grupos da Champions e, até ao momento, defrontaram-se apenas em duas ocasiões – o vencedor desta eliminatória defronta Manchester United ou Sevilha nas meias da competição. Podes apostar neste encontro e nos restantes desafio da ronda no site da Betano.pt e fica desde já a saber que os italianos são favoritos à vitória.
Os sorteios não têm sido amigos do Sporting nesta Liga Europa. Depois de Arsenal nos oitavos, adversário que era na altura o principal favorito a conquistar a prova e que os leões eliminaram com brilhantismo, segue-se a Juventus nos quartos da competição, sendo os italianos um dos conjuntos mais fortes ainda em competição. Mas como se viu diante dos gunners, os pupilos de Rúben Amorim não temem ninguém e eliminaram o líder da Premier League na sua casa: empate a dois golos em Alvalade e outra igualdade, desta feita a um, no Emirates Stadium, o que levou a decisão da eliminatória para as grandes penalidades e aí os portugueses foram mais fortes.
Pedro Gonçalves, que marcou um golaço diante do Arsenal, fez a antevisão do duelo com a Juventus para o site da UEFA. “Vai ser uma eliminatória extremamente difícil e que se vai revelar muito exigente visto que é a duas mãos e a primeira é fora de casa. É uma eliminatória completamente diferente daquela com o Arsenal, tanto para o público em geral como para nós. Víamos o Arsenal como um dos favoritos à conquista da Europa League, mas conseguimos eliminá-los, por isso temos de esperar para ver e dar o nosso melhor. Mas agora, trata-se realmente de nos centramos na primeira mão em Turim e depois esperar pela segunda mão para tentar o nosso melhor de modo a ultrapassar os momentos em que as coisas vão ficar difíceis para nós”, disse.
Sporting nunca ganhou em Itália, Juve batida por Benfica e FC Porto
O histórico de confrontos entre as duas equipas é curto e conta com apenas dois confrontos, na fase de grupos da Liga dos Campeões, em 2017/18: derrota em Turim, por 2-1, e empate a um golo em Lisboa. Já contra formações italianas há mais para contar, com os portugueses a registarem seis triunfos, 12 empates e 13 derrotas. No entanto, nos últimos 20 confrontos, os leões só venceram duas partidas: diante da Lazio (2-0), em 2011, e frente ao Inter Milão (1-0), em 2006. Além disso, os leões não registam qualquer triunfo nas deslocações ao país da bota, com três empates e onze desaires em 14 partidas realizadas.
A Juventus apresenta até ao momento um saldo positivo contra conjuntos lusos (11 vitórias, três empates e sete derrotas, em 21 jogos disputados), no entanto, o passado mais recente já não tem sido bem assim. É que a vecchia signora foi eliminada pelo FC Porto, em 2020/21, nos oitavos da Champions (derrota no Dragão por 2-1 e vitória em casa por 3-2), e já esta temporada perdeu os dois jogos que disputou com o Benfica, na fase de grupos da Liga dos Campeões (1-2 em Turim e 4-3 na Luz).
As estrelas e as dúvidas
Sporting e Juventus chegam a este duelo na sequência de resultados distintos alcançados no fim de semana. Os leões venceram fora o Casa Pia, por 4-3, já os bianconeri perderam em Roma diante da Lazio, por 2-1. Quer portugueses, quer italianos estão de momento fora dos lugares de acesso à próxima edição da Liga dos Campeões. Os leões são quartos classificados, a cinco pontos do Sporting Braga, enquanto a Juve é sétima a oito pontos do AC Milan, quarto classificado. De recordar que a vecchia signora foi penalizada com a subtração de 15 pontos, devido a irregularidades financeiras, e recorreu dessa decisão. Ou seja, se lhe forem novamente atribuídos esses pontos, os pupilos de Massimo Allegri sobem ao segundo lugar da Serie A, isto tendo em conta a atual tabela classificativa.
Ambos os treinadores têm dores de cabeça no ataque das respetivas equipas. Paulinho, no Sporting, e Vlahovic, na Juventus, estão em dúvida, sendo que no caso do português é quase certo que não esteja em condições a tempo de dar o seu contributo na próxima quinta-feira, já o sérvio tem mais hipóteses de ir a jogo. Do lado leonino, Pote, com 18 golos, e Trincão e Edwards, com onze, têm sido as principais armas ofensivas de Rúben Amorim, enquanto nos italianos Rabiot (10 golos), Di Maria e Milik (ambos com oito) têm estado em bom plano.
Fica ainda a saber que nos restantes jogos dos quartos de final, Manchester United e Bayer Leverkusen são claramente favoritos nas receções ao Sevilha e Union Saint Gilloise, respetivamente, enquanto no desafio entre Feyenoord e AS Roma, a formação neerlandesa está melhor cotada para chegar à vitória, mas as odds são mais equilibradas do que nos outros desafios.
Emblemas espanhóis têm dominado a competição
Desde que a prova passou a ser denominada de Liga Europa, em 2009/10, os espanhóis têm dominado a competição, com oito triunfos – Sevilha (4), Atlético Madrid (3) e Villarreal (1) -, seguidos dos ingleses com três (Chelsea (2) e Manchester United) e de Portugal (FC Porto) e da Alemanha (Eintrackt Frankfurt ), com um troféu cada.
Convém relembrar que José Mourinho guiou os romanos à vitória na Liga Conferência em 2021/22 e tornou-se assim o primeiro técnico a conquistar as três competições europeias existentes: Liga dos Campeões, com FC Porto e Inter Milão, e Taça UEFA/Liga Europa com FC Porto e Manchester United, isto além da referida Liga Conferência. Este ano está na corrida por mais uma conquista europeia.
De referir ainda que, entre as oito equipas que estão em prova, Sevilha (seis vezes), Juventus (três), Feyenoord (duas), Manchester United e Bayer Leverkusen (ambas, uma) já venceram a competição, sendo que Espanha, com 13 troféus, é o país mais representado na lista de vencedores, seguido por Inglaterra (nove) e Itália (sete).
