Há quem diga que não se dá o devido valor à Bundesliga e às suas equipas. Isto talvez aconteça porque há muitos anos que o domínio do Bayern de Munique é avassalador – já vai em oito títulos seguidos, o que pode tirar um pouco o interesse sobre a prova. O que é um erro. O que se constata é que não são as outras equipas que são fracas, os bávaros é que são uma super equipa e o melhor conjunto da atualidade no mundo do futebol.

Mas como tem acontecido em outras ligas esta época, fruto das circunstâncias nunca antes vistas devido à pandemia, o domínio do atual campeão europeu é apenas uma miragem, como prova a tabela classificativa da liga alemã, na qual o histórico Bayer Leverkusen volta a ocupar um lugar de destaque entre os maiores emblemas germânicos.
Por isso, o duelo deste sábado entre Bayer Leverkusen e Bayern Munique tem interesse acrescido, uma vez que pode causar mudanças nos primeiros lugares da Bundesliga. Ao fim das primeiras 12 jornadas, o Bayer lidera com 28 pontos e é a única equipa ainda invicta. Logo atrás segue o atual campeão, com menos um ponto, e tem a companhia do Leipzig. Em quarto lugar, já a cinco pontos da liderança, encontra-se o Borussia Dortmund.

O triplete falhado que valeu alcunha de “Neverkusen”

Por mais estranho que possa parecer, o Bayer Leverkusen nunca venceu a liga alemã. Tem, no entanto, um recorde pouco desejável para qualquer clube. É a equipa que mais acumulou segundos lugares. Em 5 ocasiões acabou a Bundeslisga na vice-liderança, 4 delas entre 1997 e 2002.  
Em 2000, por exemplo, o conjunto de Leverkusen precisava apenas de um ponto na última jornada para se sagrar campeão, mas perdeu por 2-0 nessa ronda. Dois anos depois, o drama foi ainda maior. O Bayer desperdiçou uma vantagem de 5 pontos nas últimas três rondas da Bundesliga (acumulou duas derrotas nas três últimas jornadas).

Como se isso não bastasse, nessa mesma temporada perdeu a final da Taça da Alemanha, (2-4 frente ao Schalke 04) e caiu na final da Champions aos pés do Real Madrid (1-2), sendo o primeiro clube a chegar ao jogo decisivo da Liga dos Campeões sem ter sido campeão nacional. Por causa dessa época desastrosa, em que podiam ter ganho tudo e não conquistaram nada, fez com que fossem apelidados de “Neverkusen” pela imprensa alemã.
Nas últimas temporadas o melhor que conseguiu foi acabar em 3º, em 2015/16. Depois seguiu-se um desolador 12º e na última temporada o Leverkusen acabou em 5º, garantindo um lugar na Liga Europa. Com as saídas de Kai Havertz para o Chelsea, por 80 milhões, e de Kevin Volland para o AS Monaco, por 15 milhões, podia pensar-se que o Bayer iria entrar esta época mais fraco. Mas não é isso que tem acontecido.

Perderam duas estrelas, mas nem se nota

Mantiveram Lucas Alario, o avançado argentino que chegou a ser apontado ao Benfica, assim como os restantes principais jogadores, como Paulinho (uma promessa do futebol brasileiro que sofreu uma lesão grave, mas sobre quem recaem grandes expetativas para o futuro) e o internacional alemão JonathanTah, entre outros. Contrataram Patrick Shick, à AS Roma, receberam por empréstimo Santiago Arias, vindo do Atlético de Madrid, e apostaram no miúdo de 17 anos Florian Wirtz, que marcou um dos golos na vitória recente frente ao Hoffenheim, a qual colocou o clube na liderança da liga alemã, seis anos depois da última vez.

Atualmente ainda invicto na Bundesliga, o Bayer Leverkusen tem um teste dificílimo ao seu estofo de campeão, quando receber sábado, dia 19 de dezembro, às 17h30, o rival Bayern de Munique. Ainda em julho, as duas formações estiveram frente a frente na final da Taça da Alemanha e os bávaros venceram por 4-2.

Mais vitórias para Bayern nos confrontos diretos

Nos últimos 10 anos, os dois conjuntos defrontaram-se 24 vezes e os de Munique venceram em 13 ocasiões, empataram 6 e perderam 5 jogos, mas nos últimos 4 jogos entre as duas equipas, ambas venceram em duas ocasiões. Se analisarmos os últimos 10 jogos em que os dois conjuntos se defrontaram para a Bundesliga, na casa do Bayer Leverkusen, os números mostram que o conjunto da casa tem tido dificuldade em levar a melhor sobre o campeão europeu, contando apenas com 3 vitórias.
Esta época, nos últimos 5 jogos em casa, o Leverkusen ganhou 3 (e em todos eles marcou pelo menos 3 golos) e empatou dois, um deles frente ao candidato ao título Leipzig. Por outro lado, o Bayern conta com 4 vitórias nas últimas 5 partidas em que atuou na condição de forasteiro, mas tem sofrido golos em todos os encontros.

Os homens golo de lado a lado têm feito a sua parte neste início de temporada, com o argentino Lucas Alario (8 golos), o jamaicano Bailey (4 golos) e o checo Schick (3 golos) a serem os mais produtivos na formação de Leverkusen, enquanto nos bávaros o destaque vai para os suspeitos do costume: Lewandowski (15 golos), Müller (6 golos) e Gnabrt (4 golos).
Apesar da liderança isolada e de jogar em casa, o Bayer Leverkusen não é favorito para este duelo de gigantes. Uma vitória dos bávaros está cotada em 1,72 na Betano.pt, enquanto o triunfo caseiro tem uma odd de 3,80. O empate vale 4,20 euros por cada um euro apostado.