As meias-finais do Mundial de Clubes disputam-se esta terça-feira, 7 de fevereiro, com o Flamengo a defrontar o Al Hilal e no dia seguinte, com o Real Madrid a ter pela frente o Al-Ahly. Podes apostar nestes dois encontros e fica a saber que brasileiros e espanhóis são claramente favoritos, de acordo com as odds do site da Betano.pt. Recorde-se que Flamengo e Real Madrid garantiram automaticamente um lugar nas meias-finais por terem sido, respetivamente, os vencedores da Taça dos Libertadores e da Liga dos Campeões de 2021/22.
Esta competição organizada pela FIFA é disputada entre clubes campeões de todas as seis confederações continentais. Iniciaram a prova deste ano o Flamengo, da CONMEBOL (América do Sul), o Seattle Sounders, da CONCACAF (América do Norte, Central e Caribe), o Real Madrid, da UEFA (Europa), o Al-Ahly, da CAF (África), o Al Hilal, da AFC (Ásia) e o Auckland City, da OFC (Oceânia), além do Wyahd Casablanda, representante do país-sede, como vencedor do respetivo campeonato nacional.
As últimas nove edições foram ganhas por clubes europeus, depois do triunfo dos brasileiros do Corinthians em 2012. A prova deste ano começou no dia 1 de fevereiro, com o Al-Ahly a bater o Auckland City por 1-0, enquanto a 4 de fevereiro, o Al Hilal venceu o Wydad AC no desempate por grandes penalidades, depois de um empate 1-1 no final do tempo regulamentar.
Flamengo- Al Hilal (terça-feira, 7 de fevereiro, 19h00)
O Flamengo conseguiu o passaporte para o Mundial de Clubes depois de bater os também brasileiros do Athletico Paranaense na final da Taça dos Libertadores. Orientado por Vítor Pereira desde 13 de dezembro de 2022, o “rubro-negro” vai em busca do primeiro troféu na prova, depois de, sob orientação de Jorge Jesus, ter sido finalista vencido em 2019, diante do Liverpool FC.
Já o Al Hilal bateu o Wydad Casablanca nos penáltis por 5-3, após empate a uma bola no tempo regulamentar, com o golo da sua equipa a ser apontado por Mohamed Kanno, apenas no minuto 90.
Vítor Pereira vai tentar ser o primeiro técnico português a ganhar esta competição, depois do já referido Jorge Jesus e de Abel Ferreira terem sido finalistas vencidos, este último em 2021, pelo Palmeiras, ao ser derrotado pelo Chelsea.
Entre os reforços que esta época chegaram ao Flamengo (a nova temporada no Brasil iniciou-se em janeiro), o grande destaque foi o médio Gerson (ex-Marselha), que custou 15 milhões de euros. Em sentido contrário, o jovem médio João Gomes saiu para o Wolverhampton, no final do mercado de janeiro, por 18,7 milhões de euros.
Vítor Pereira não foi feliz no seu primeiro grande jogo no Flamengo, ao perder a final da Supercopa brasileira para o Palmeiras de Abel Ferreira, por 3-4, partida disputada a 28 de janeiro. O técnico do “mengão” apostou num 4-4-2, com Arrascaeta e Éverton Ribeiro como médios a descair nas alas, enquanto na frente alinharam Gabriel Barbosa e Pedro. Com a saída de João Gomes, Thiago Maia e Gerson foram os médios centro.
No campeonato carioca, o Flamengo lidera após seis jornadas, com um ponto de avanço sobre Botafogo, Volta Redonda e Fluminense, fruto de quatro vitórias e dois empates. Na passada quarta-feira, 1 de fevereiro, ganhou em casa ao Boavista por 1-0, no ensaio-geral para o Mundial de Clubes.
As estrelas da companhia flamenguista são o atacante ex-Benfica Gabriel Barbosa, o ponta de lança Pedro, o médio ofensivo Arriscaeta e o médio centro Gerson. David Luiz, outro antigo benfiquista, apesar dos seus 35 anos e de estar longe do fulgor de outros tempos, continua a ser titular no centro da defesa, enquanto Everton Cebolinha, outro antigo futebolista do clube da Luz, tem apresentado rendimento modesto, somando quatro jogos como suplente utilizado e um como titular em 2023. Refira-se que o avançado Bruno Henrique e o médio Victor Hugo, lesionados, são os únicos atletas do esquadrão de Vítor Pereira que se encontram impedidos de atuar nas meias-finais do Mundial de Clubes.
O Al Hilal tem no seu plantel três velhos conhecidos do futebol português: o extremo André Carrillo (ex-Sporting e ex-Benfica) e os avançados Marega (ex-Vitória de Guimarães e ex-FC Porto) e Vietto, que representou o Sporting. Os três alinharam no desafio das meias-finais, com Marega a ser titular, enquanto Carrillo e Vietto foram suplentes utilizados. O peruano acabou por sair lesionado aos 113’ e não vai conseguir recuperar a tempo. Outra ausência será Mohamed Kanno, o autor do golo nos quartos de final, partida em que foi expulso.
O melhor marcador da equipa esta temporada é o atacante nigeriano Odion Ighalo, com 9 golos em 14 jogos e curiosamente, há dois ex-futebolistas do Flamengo no plantel: o médio colombiano Cuéllar e o avançado. O treinador é o conceituado Ramón Díaz, que apresenta currículo impressionante, com 18 conquistas do campeonato saudita e de cinco Ligas dos Campeões da Ásia.
Flamengo e Al Hilal defrontaram-se uma única vez, precisamente na mesma fase do Mundial de Clubes de 2019, com o triunfo a pertencer aos brasileiros, por 3-1. Arrascaeta, que faz parte do atual plantel do “mengão”, apontou um dos golos, tal como Bruno Henrique, que devido à sua lesão não poderá voltar a repetir o feito. O golo dos sauditas foi de Salem Al Dawsari, que continua a fazer parte do grupo. Refira-se que esse quarto lugar foi a melhor prestação do Al-Hilal na competição, mesmo resultado que alcançou em 2019.
Al-Ahly-Real Madrid (quarta-feira, 08/02, 19h00)
Apesar de não atravessar um bom momento e de ter várias ausências de peso (já lá vamos), o Real Madrid é o grande favorito à conquista do Mundial de Clubes, de acordo com as odds do site da Betano.pt. De resto, com quatro troféus (2014, 2016, 2017 e 2018), os “merengues” são o clube mais titulado nesta prova, mais um do que o FC Barcelona e dois do que Corinthians e Bayern Munique. E como não poderia deixar de ser quando em jogo estão finais de competições internacionais, o Real Madrid tem-se revelado intratável, com 100 por cento de aproveitamento. Desta vez, para lá chegar, terá de afastar os egípcios do Al-Alhy, que nos quartos de final levaram a melhor sobre o Auckland City, por 1-0, golo ao cair do pano apontado pelo médio Afsha.
A temporada do Real Madrid não tem corrido nada bem e recentemente, perdeu a Supertaça espanhola, ao ser derrotado na final pelo FC Barcelona por 1-3, partida realizada a 15 de janeiro. Por outro lado, na Liga espanhola, encontra-se na segunda posição, mas já a oito pontos do líder FC Barcelona, após 20 jornadas e na última ronda, perdeu no terreno do Maiorca por 1-0. Como tantas vezes acontece, a praia dos “blancos” tem sido a Liga dos Campeões, em cujo grupo foi primeiro classificado, com 13 pontos em seis jogos, mais um do que o RB Leipzig, segundo classificado.
Agora sim, falando das ausências de peso no Real Madrid para as meias-finais do Mundial de Clubes, Carlo Ancelotti não vai poder com os lesionados Courtois, Éder Militão, Benzema, Mendy, Alaba e Lucas Vázquez. Com exceção do último, estamos a falar de habituais primeiras escolhas do técnico italiano.
Ainda assim, não faltam grandes figuras no plantel “merengue”, capazes de decidir um jogo num lance de génio. Nomeadamente Vinícius Júnior (13 golos em 31 encontros esta época) e Rodrygo, que faturou por nove ocasiões em 28 partidas. A meio-campo, tem-se destacado o uruguaio Fede Valverde, segundo futebolista mais utilizado em 2022/23 por Carlo Ancelotti, num total de 2435 minutos em 31 jogos (apenas superado por Vinícius Júnior, com 2716 minutos nos mesmos 31 encontros). Mais apagado do que em temporadas anteriores tem estado Luka Modric, com os seus 37 anos a começarem finalmente a ser notados, o que tem levado Ancelotti a gerir a sua condição física: soma 19 jogos como titular e sete como suplente utilizado, com cinco golos e três assistências.
Sublinhe-se que Carlo Ancelotti poderá fazer história em Marrocos: depois de ter ganho o Mundial de Clubes pelo AC Milan, em 2007, e pelo Real Madrid, em 2014, o italiano tentará igualar Pep Guardiola no topo dos técnicos com mais troféus (três).
A tentar impedir o Real Madrid de chegar a mais uma final estará um Al-Ahly cuja melhor prestação no Mundial de Clubes foi o terceiro lugar, em 2006, 2020 e 2021. O treinador é o suíço Marcel Koller e da equipa técnica fazem parte os portugueses Maurício Vaz (treinador-adjunto), Paulo Lobo (treinador de guarda-redes) e Pedro Guimarães (preparador físico).
O guarda-redes Moha El-Shenawi, o médio Aliou Dieng são as duas grandes referências de uma equipa que vale essencialmente pelo forte coletivo. Refira-se que este será o primeiro confronto oficial entre Al-Ahly e Real Madrid.
