As meias-finais do Campeonato Mundial de Clubes da FIFA realizam-se em Abu Dabi, capital dos Emirados Árabes Unidos, esta terça-feira, 8 de fevereiro e quarta-feira, dia 9, respetivamente com os jogos Palmeiras-Al-Ahly e Chelsea Al Hilal. Podes apostar nestes dois grandes desafios no site da Betano.pt e fica a saber que o Palmeiras e o Chelsea são indiscutíveis favoritos.

Leonardo Jardim, ao serviço do Al Hilal e Abel Ferreira, pelo Palmeiras, tentam alcançar um feito histórico: serem o primeiro treinador português a conquistar a competição. Na Taça Intercontinental, a antecessora da prova, entre 1960 e 2004, também nunca houve um técnico português vencedor, nem mesmo quando o FC Porto ganhou a prova, em 1987 (sob o comando de Tomislav Ivic) e em 2004, treinado por Victor Fernández. Recorde-se que em 2019 Jorge Jesus chegou à final, ao serviço do Flamengo, mas perdeu com o Liverpool, por 0-1, golo de Firmino no prolongamento. E em 2006 Manuel José não passou das meias-finais, ao serviço dos egípcios do Al-Ahly.

Nesta prova participam os campeões continentais da última temporada, com os europeus e sul-americanos a entrarem apenas nas meias-finais. Houve dez vencedores nas 17 edições da prova, com o Real Madrid a liderar, com quatro troféus, seguido pelo FC Barcelona, com três. A superioridade de clubes europeus tem sido esmagadora, com vitórias nas últimas edições e um total de 13 títulos.

Palmeiras- Al Ahly (terça-feira, 8 de fevereiro, 16h30)

De acordo com as odds do site da Betano.pt, o Palmeiras é o segundo favorito a ganhar esta 18ª edição do Mundial de Clubes, logo a seguir ao Chelsea e ostenta grande dose de favoritismo neste confronto das meias-finais, diante dos egípcios do Al-Ahly. Abel Ferreira ficou com uma espinha atravessada na garganta, ao não passar das meias-finais da edição do ano passado, fase em que foi eliminado pelos mexicanos do Tigres. E depois ainda perdeu diante do Al Ahly – precisamente o seu adversário desta edição – no desafio de atribuição do terceiro e quatro lugar, naquela que foi a pior campanha na história dos representantes da América do Sul.

O técnico portugês procura conquistar o quarto troféu ao serviço do Palmeiras, depois das duas Taças dos Libertadores e da Copa do Brasil. E tem a sua equipa na máxima força, depois de Vinicius Silvestre, Gabriel Veron e Piquerez terem recuperado da Covid-19.

Em início da temporada no Brasil, o Palmeiras tem estado em bom plano, liderando o Grupo C do Campeonato Paulista, com três vitórias e um empate em quatro jogos. O avançado Dudu tem sido o grande destaque da equipa e já apontou dois golos. Aos 30 anos é o grande líder do Palmeiras em campo e parece atravessar a melhor fase da carreira, deitando para trás das costas algumas polémicas em que se viu envolvido. O Palmeiras vai encontrar um Al-Ahly, que bateu os mexicanos do Monterrey por 1-0 nos quartos de final, golo do lateral-direito Hany. Isto apesar de a formação africana ter estado desfalcada de cinco jogadores, em representação da seleção egípcia, que no domingo, 6 de fevereiro, perdeu a final da Taça de África das Nações Africanas com o Senegal. Esses cinco futebolistas estarão presentes no encontro desta terça-feira com o Palmeiras, depois do Al-Ahly ter fretado um avião que os transportou até Abu Dabi. E os egípcios tudo irão fazer para voltar a ser “desmancha-prazeres” do Palmeiras, à semelhança do que aconteceu em fevereiro de 2021, no único jogo oficial entre as duas equipas.

O Al-Ahly lidera o campeonato egípcio, com 19 pontos em sete jogos, os mesmos pontos do Zamalek, que no entanto já disputou oito partidas. A sua melhor classificação no Mundial de Clubes foi o terceiro lugar, em 2006 e 2020. Será desta que vai conseguir aceder pela primeira vez à final ou o Palmeiras de Abel Ferreira vai ser mais forte?

Chelsea-Al Hilal (quarta-feira, 9 de fevereiro, 16h30)

De acordo com as odds do site da Betano.pt, o Chelsea é o grande favorito a vencer este 11º Mundial de Clubes. Os “blues” foram a última equipa europeia a perder uma final, no ano de 2012, tendo sido derrotados pelo Corinthians. Foi a única ocasião em que chegou à final e desse jogo ainda resiste um futebolista no plantel, o espanhol Azpilicueta.

O Al Hilal é o campeão asiático e para além de Leonardo Jardim tem outras figuras bem conhecidas do futebol português, nomeadamente o ex-portista Marega, a grande estrela de uma equipa que conta ainda com Matheus Pereira, ex-Sporting, e André Carrillo, ex-Sporting e ex-Benfica. Para acederem às meias-finais, os sauditas não sentiram grandes dificuldades diante do Al Jazira, tendo triunfado por 6-1, com golos de Carrillo, Ighalo, Matheus Pereira, Marega, Salem Al-Dawsari e Kanno. A melhor classificação do Al Hilal no Mundial de Clubes foi um quarto lugar, em 2019.

Os jogadores do Chelsea surgem nos Emirados Árabes Unidos com as baterias recarregadas, depois do treinador Thomas Tuchel ter concedido uma semana de férias, entre os dias 24 e 31 de janeiro. A equipa londrina registou apenas uma derrota nos últimos 15 jogos oficiais, mas nesse período também cedeu seis empates, cinco dos quais na Premier League, o que levou a que ficasse distante do líder Manchester City. Os londrinos ocupam a terceira posição, a dez pontos dos “citizens” e com mais um encontro disputado.

No último sábado, o Chelsea teve de suar bastante para bater em casa o Plymouth Argyle, emblema do terceiro escalão, em jogo a contar para a Taça de Inglaterra. Os golos dos “blues” foram apontados por Azpilicueta e Marcos Alonso e o triunfo só surgiu no prolongamento, período da partida em que o guarda-redes Kepa defendeu uma grande penalidade. Má notícia para o técnico Thomas Tuchel foi a lesão de Mason Mount, que se encontra em dúvida para o jogo desta quarta-feira. O médio tem sido uma das grandes figuras da equipa e já leva sete golos e sete assistências em jogos oficiais.

No jogo desta quarta-feira, que será o primeiro confronto entre Chelsea e Al Hilal, o treinador Thomas Tuchel não vai poder contar com o lateral esquerdo Ben Chilwell, lesionado, mas o guarda-redes Mendy já se juntou ao grupo, depois de se ter sagrado vencedor da Taça de África das Nações pelo Senegal. O avançado Romelu Lukaku tem estado abaixo do habitual, com apenas oito golos em 26 partidas. E com muita polémica à mistura, depois de no fim de dezembro ter confessado estar insatisfeito em Stamford Bridge. Será que vamos ver a melhor versão do artilheiro belga em Abu Dhabi?