Num fim de semana sem grandes dérbis ou clássicos, como tantas vezes tem acontecido ao longo da temporada, isso não quer dizer que não haja vários motivos de interesse nas principais ligas europeias. Em Inglaterra, defrontam-se a maior surpresa e desilusão da Premier League, em Itália, José Mourinho tem um jogo importante para conquistar três pontos que permitam os romanos continuar a andar nos lugares da frente da Serie A e em França medem forças os últimos dois campeões. Podes apostar nestes encontros no site da Betano.pt, bem como nas restantes partidas das jornadas.
Newcastle e Liverpool defrontam-se no mítico St. James’ Park, no sábado, dia 18 de fevereiro, às 17h30, numa altura em que a formação da casa está à frente dos reds na tabela classificativa. O conjunto liderado por Eddie Howe tem sido, aliás, a principal surpresa da liga inglesa, ocupando praticamente desde o início da temporada lugares que dão acesso à próxima edição da Liga dos Campeões.
Já os comandados de Jurgen Klopp, campeões em 2019/20, estão muito aquém das expetativas, e arriscam-se a falhar a qualificação para a Champions de 2023/24, via campeonato. No entanto, ainda o podem conseguir, caso vençam a competição esta época – nos oitavos de final jogam com o Real Madrid, atual campeão europeu.
A última vez que os magpies terminaram a liga à frente do Liverpool foi em 2011/12. No final da temporada, o Newcastle terminaria o campeonato na quinta posição, atrás de Tottenham, Arsenal e os dois clubes de Manchester, que chegaram ao fim com os mesmos pontos, acabando o título por ser decidido pelos golos marcados e sofridos – um golo de Aguero, já na compensação do jogo com o QPR, deu a vitória aos citizens, a qual permitiu sagrarem-se campeões. Já o Liverpool seria oitavo classificado, atrás do rival Everton, e não falhou o acesso às competições europeias porque conquistou a Taça da Liga (bateu na final o Cardiff no desempate por grandes penalidades, depois de 2-2 ao cabo de 120 minutos), o que lhes permitiu assegurar vaga na Liga Europa da temporada seguinte.
Será que esse cenário vai repetir-se este ano? Tendo em conta o que se tem visto, é bem provável que isso aconteça. Neste momento, o Newcastle é quarto, com 41 pontos, a dez do líder Arsenal, enquanto os reds ocupam a nona posição, a nove do adversário de sábado, e fora dos lugares de acesso às competições europeias.
Para se ter ideia da temporada incrível que o Newcastle está a realizar, convém recordar que os comandados de Eddie Howe são a equipa com menos derrotas na liga, com apenas um desaire registado, precisamente contra este Liverpool, por 2-1, a 31 de agosto de 2022, com o golo do triunfo a surgir aos 90+8, por intermédio do português Fábio Carvalho. Além disso, os magpies são de longe a melhor defesa do campeonato, com apenas 13 tentos sofridos – a seguir surge o Arsenal, com 21, e Manchester City com 23.
O que tem penalizado a formação do norte de Inglaterra são os empates, já vai em 11, mais do que qualquer outra equipa da Premier League. Por exemplo, nas seis rondas mais recentes, só venceu uma partida (1-0 diante do Fulham), com os restantes cinco jogos a acabarem com uma igualdade no marcador, entras elas, um nulo no campo do Arsenal.
Do lado forasteiro, tem sido uma época para esquecer. Nas últimas cinco jornadas, os pupilos de Jurgen Klopp averbaram três derrotas e têm tido muita dificuldade em ganhar jogos longe de Anfield Road: foram apenas dois triunfos em dez deslocações, além de outros tantos empates e seis desaires.
Até ao momento, as duas equipas defrontaram-se 82 vezes, na casa do Newcastle em jogos da Premier League, com os magpies a registarem uma ligeira supremacia: 32 vitórias, contra 25 do Liverpool e houve ainda 25 empates. No entanto, a equipa da casa não conseguiu bater os reds nas últimas cinco receções, averbando três desaires e duas igualdades. Fica ainda a saber que, segundo as odds da Betano.pt, o Newcastle é favorito à vitória neste desafio.
No domingo, dia 19 de fevereiro, há mais dois encontros para seguires com atenção. Em Itália, a AS Roma recebe o Hellas Verona (às 19h), enquanto em França PSG e Lille medem forças na capital gaulesa (às 12h). Podes apostar nestes encontros no site da Betano.pt e fica desde já a saber que romanos e parisienses são favoritos nos respetivos desafios.
A AS Roma chega à 23 jornada da liga italiana na quarta posição, com os mesmo 41 pontos que a Atalanta, terceira, a três do Inter Milão, que é segundo, e a 18 do Nápoles, que parece estar bem encaminhado para voltar a ser campeão, trinta anos depois da última conquista. No caso do Hellas Verona, formação que conta com o português Miguel Veloso, está em 18º lugar, com 17 pontos, menos dois que o Spezia, que é a primeira equipa acima da linha de água. Os giallorossi chegam a este desafio com três vitórias, um empate a uma derrota nas últimas cinco jornadas da liga italiana, já o conjunto de Verona apresenta dois triunfos, outros tantos empates e um desaire nas mesmas cinco rondas.
Esta é a quarta vez que José Mourinho defronta este adversário, como técnico da AS Roma, e não tem sido pêra doce para o técnico luso. Na temporada passada, os romanos perderam por 3-2 a jogar fora e no Olímpico não foram além de um empate a dois golos. Esta temporada, o conjunto da capital foi a Verona vencer por 3-1, sendo que o golo que deu vantagem à equipa de Mourinho só surgiu aos 88 minutos, por Volpato – aos 90’, Stephan El Shaarawy fez o resultado final.
Analisando o histórico entre os dois conjuntos, verifica-se uma clara supremacia da AS Roma, que em 32 receções ao Hellas Verona, a contar para a liga, só perdeu em duas ocasiões, empatou oito e venceu os restantes 22 desafios. Dybala, com oito golos e cinco assistências, Abraham, com seis golos, e Pellegrini, também ele com cinco passes certeiros, são as principais armas ofensivas do técnico português, enquanto nos forasteiros o médio Lazovic tem sido a principal figura da equipa.
Deixemos Itália, para rumar a França, onde domingo há duelo entre os dois últimos campeões gauleses. O Paris Saint-Germain é líder ao cabo de 23 rondas, com 54 pontos, mais cinco que o Marselha, enquanto o Lille, treinado por Paulo Fonseca, é quinto, a 13 pontos do primeiro classificado. Nas últimas cinco jornadas da competição, os parisienses venceram apenas duas partidas, enquanto o adversário de domingo somou três triunfos.
Apesar de liderança isolada, vivem-se tempos conturbados no seio do PSG. É que pela primeira vez desde 2011, a equipa perdeu três jogos consecutivos: 0-1 em casa com o Bayern Munique, para a Champions, 1-3 fora com o AS Mónaco, para o campeonato, e 1-2 diante do Marselha, em jogo da Taça de França. De destacar ainda que os comandados de Christophe Galtier, campeão com o Lille em 2020/21, perderam cinco dos 11 jogos realizados em 2023, ou seja, mais derrotas do que durante 2022, quando disputaram 46 encontros.
“Três derrotas consecutivas? É um período difícil, com a força do trabalho a ser afetada pelo nível físico. Estamos desiludidos. 1-0 é resultado negativo. Temos de vencer o Bayern na segunda mão e esperar ir para o desempate por grandes penalidades ou então seguir em frente no tempo corrido”, disse o treinador Christophe Galtier ao Canal+, depois do desaire com os bávaros.
Após a derrota diante dos alemães, a imprensa francesa não foi meiga para Neymar e Messi, poupando Kylian Mbappé, que entrou no decorrer da segunda parte ainda a tempo de ser o jogador mais perigoso da equipa, ele que tem estado lesionado e, ao que tudo indicava, não ia dar o seu contributo neste importante desafio. No dia seguinte à derrota com o Bayern, Neymar foi apanhado num torneio de póquer e a comer fast food, acontecimentos que deitaram mais achas para a fogueira entre ele e a imprensa desportiva gaulesa. Para este jogo, Galtier tem as principais estrelas à disposição, mas é possível que rode alguns jogadores, devido ao desafio exigente que teve a meio da semana e que contou com os portugueses Nuno Mendes e Danilo como titulares – Vitinha entrou na segunda parte.
Do lado forasteiro, o cenário não é muito melhor, porque ainda recentemente foi notícia uma discussão entre Paulo Fonseca e o presidente do clube, devido a divergências relacionadas com contratações. Falou-se inclusive da saída do técnico luso do clube, mas tal não aconteceu. Neste momento, o Lille conta com três jogadores lusos (José Fonte, Tiago Djaló e André Gomes) e todos eles são peças fundamentais no onze de Paulo Fonseca. Ainda assim, as principais estrelas são os avançados Jonathan David e Jonathan Bamba e o médio Rémy Cabella. David é inclusive o segundo melhor marcador da prova, com 14 golos, menos um que Balogun, do Reims, enquanto Cabella junta seis assistências a quatro tentos apontados.
O Lille não tem boa memória dos desafios da última época que disputou com o PSG, já que foi goleado nas duas ocasiões: 1-5 em casa e 7-1 em Paris. No total de duelos, a contar apenas para a Ligue 1 e disputados na casa do atual campeão, o domínio dos visitados é bem visível, com 28 triunfos, 14 empates e apenas seis desaires, mas o último dos quais aconteceu em abril de 2021, com um golo de Jonathan David a ser suficiente para derrotar os parisienses no Parque dos Príncipes.