Há quem defenda que é o jogo mais mediático do momento e aquele que todos os adeptos querem ver. O último Liverpool-Manchester City não defraudou as expetativas, com os reds a vencerem em casa os citizens, por 1-0, com o único golo da partida a ser apontado por Mo Salah, aos 76 minutos, num lance em que o egípcio leva a melhor sobre João Cancelo.
A estrela dos reds tornou-se apenas no segundo jogador a chegar aos 100 golos apontados com o pé esquerdo na competição, sendo apenas superado por outra lenda do clube: Robbie Fowler, com 105. Além disso, Salah é também apenas o primeiro a marcar em quatro jogos consecutivos, quando a sua equipa atua em casa, diante de formações treinadas por Guardiola. Com este golo, o egípcio passou também Gerrard na lista de melhores marcadores do Liverpool e tem agora 121, menos sete que Robbie Fowler.
Com este triunfo, o Liverpool subiu ao oitavo lugar, com 13 pontos (três vitórias, quatro empates e duas derrotas) e está a dez pontos do Manchester City, que é segundo, e a 14 do líder Arsenal, que nesta ronda bateu o Leeds, fora de casa, por 1-0, e aumentou para quatro pontos a vantagem para o conjunto orientado por Guardiola. Uma estatística que deve agradar aos adeptos dos gunners é esta: as últimas quatro equipas que chegaram à décima jornada com nove vitórias, tal como acontece esta temporada com os londrinos, foram campeãs.
Voltando ao jogo grande da ronda, Mo Salah, que só tinha ainda marcado dois golos na Premier League, fez o gosto ao pé depois de uma assistência do guarda-redes Allison Becker, a segunda do brasileiro em 2022 e também a outra tinha sido para o número 11 dos reds – curiosamente Jack Grealish, que não saiu do banco no jogo com o Liverpool, só tem um passe certeiro para golo neste ano civil.
Antes do apito inicial, muita gente vaticinava que este encontro iria marcar o fim do recorde incrível de Virgil van Dijk: é que sempre que o central joga como titular, o Liverpool não perde em casa, sequência essa que vai agora em 69 partidas, depois de mais um triunfo em Anfield Road, o qual acentua ainda mais outro feito digno de destaque e este mete os dois treinadores ao barulho. Jurgen Klopp é o único técnico com saldo positivo diante de Guardiola, isto tendo em conta um mínimo de dez duelos: o alemão venceu doze vezes, contra apenas nove do espanhol.
Este encontro teve cinco portugueses em ação: Rúben Dias, João Cancelo e Bernardo Silva foram titulares do lado forasteiro, enquanto Diogo Jota integrou o onze inicial dos reds e teve a companhia de Fábio Carvalho na segunda parte. Além dos jogadores lusos, havia também a curiosidade de ver em ação Erling Haaland e Darwin Nunez, as contratações mais sonantes de ambos os clubes para esta temporada e que custaram aproximadamente os mesmo valores para os cofres dos respetivos emblemas.
O número 9 dos citizens, melhor marcador da liga, com 15 golos, ficou em branco, colocando assim ponto final em dez jogos consecutivos a balançar as redes adversárias. Além disso, este foi apenas o segundo encontro desta temporada em que o norueguês não marcou nem assistiu – a outra partida em que tal aconteceu foi também diante dos reds, no jogo da Community Shield.
Em relação ao antigo avançado do Benfica, o uruguaio entrou aos 72 minutos, para o lugar de Roberto Firmino e teve uma flagrante oportunidade de golo, mas falhou. Em outro momento do jogo, podia ter assistido um companheiro, num contra-ataque com clara superioridade numérica da sua equipa, mas optou por rematar para fora.
Por último, e com mais esta derrota, sobe para cinco os jogos em que o Manchester City não consegue vencer o seu atual grande rival: são três derrotas e dois empates – dois dos desaires aconteceram já esta temporada, os únicos que o conjunto de Guardiola sofreu até agora no total de todas as competições.