Segunda-feira, dia 22 de agosto, às 20h, é dado o pontapé de saída do jogo que coloca frente a frente os dois maiores rivais do futebol inglês. O Manchester United recebe o Liverpool, em encontro da terceira jornada da Premier League, e ambos os clubes não começaram bem esta temporada. Podes apostar neste grande duelo no site da Betano.pt e fica desde já a saber que os forasteiros são claramente favoritos à vitória.
Desde 1929 que não acontecia os dois clubes de Manchester estarem nos polos opostos da tabela classificativa da liga inglesa, ao cabo de duas jornadas, como acontece atualmente. O City é líder com seis pontos, enquanto United é último com zero pontos, já que perdeu os dois jogos que já disputou. O Liverpool não está muito melhor, já que averba dois pontos, na sequência de dois empates registados neste arranque da prova.
O Manchester United estreou-se a perder em casa diante do Brighton, por 2-1, e depois foi goleado fora pelo Brentford, por 4-0, sendo que o resultado final foi alcançado aos 35 minutos. No caso dos reds, começaram com um empate a dois no campo do Fulham e na última ronda empataram em casa diante do Crystal Palace (1-1), um encontro que ficou marcado pela expulsão de Darwin Nunez, por agressão, a meio da segunda parte, e numa altura em que a sua equipa perdia por 1-0. Na Iiga inglesa todas das equipas podem perder pontos em qualquer jogo, e apesar de ainda se estar no início do campeonato, temos a certeza que ambos os clubes querem rapidamente encontrar o caminho dos triunfos, até para não deixar abrir o fosso para os primeiros lugares.
No United, a novela em trono da saída de Ronaldo não tem dado um minuto de descanso ao clube, ao treinador e aos colegas de equipa. O internacional luso foi suplente utilizado na primeira jornada e titular no segundo encontro e, atualmente, as notícias vindas a público são contraditórias: umas dizem que o técnico Erik ten Hag quer que o craque luso abandone o clube, por outro lado, outras asseguram que Ronaldo não vai deixar de ser um red devil. Para juntar a isto, o Manchester United tem tido dificuldade em contratar grandes nomes e até agora as novas caras não vão certamente ao encontro das expetativas dos adeptos: entraram Lisandro Martinez (ex-Ajax) e Malacia (ex-Feyernoord). Agora, fala-se que o United quer João Félix, Casemiro, Icardi, entre outros nomes sonantes.
No Liverpool, a principal contratação foi Darwin Nunez, mas a saída de Sadio Mané vai certamente demorar a ser esquecida. Como se isto não bastasse, Jurgen Klopp tem Firmino e Jota lesionados, ao que se junta agora a ausência do antigo avançado do Benfica do duelo com os red devils por castigo. Tudo isto junto quer dizer que o alemão não tem muitas opções ofensivas para este clássico do futebol inglês.
Nas últimas três vezes que os dois rivais se defrontaram em jogos da liga, os reds marcaram pelo menos quatro golos e venceram todos os jogos: 4-0 em casa, 4-2 e 5-0 em Old Trafford, sendo que este último resultado foi na época transata (no final da primeira parte os forasteiros já batiam o adversário por 4-0). É preciso recuar até marco de 2018 para encontrar o último triunfo do conjunto de Manchester, quando bateu em casa o Liverpool por 2-1. Depois disso foram oito partidas sem vencer, com cinco desaires e três empates. Analisando apenas os últimos dez duelos disputados na casa dos red devils, registam-se quatro triunfos caseiros, três forasteiros e ainda três empates.
Separados por cerca de 60 quilómetros, a rivalidade entre as duas cidades vem de longe, de muito longe. No século XVIII Liverpool era a referência ao nível industrial, algo que mudou no século a seguir, fruto da criação de um canal marítimo em Manchester, que tirou estatuto e força económica ao berço dos Beatles. A partir deste momento, ambas passaram a estar em campo de igualdade, sendo juntas os principais motores industriais e económicos do país.
A rivalidade entre as cidades facilmente se transferiu para o futebol. E se durante muito tempo os adeptos dos reds puderam dizer que eram a equipa com mais títulos de campeão nacional, a seca de 30 anos que só terminou em 2019/2020 fez com que perdessem este estatuto para o rival de Manchester. O Liverpool conta com 19 títulos de campeão, enquanto os red devils apresentam 20. Na Europa, o Liverpool continua à frente, com 5 conquistas, contra três do United.
Ao longo da história, houve vários jogadores que trocaram o Liverpool pelo Manchester United ou vice-versa, provocando a ira dos adeptos. De seguida vamos apresentar os cinco casos mais emblemáticos que desafiaram a rivalidade entre os dois clubes ingleses mais titulados.
Peter Beardsley
O antigo goleador Peter Beardsley representou os dois gigantes ingleses, mas grande parte dos adeptos deve estar convencido que só jogou pelo Liverpool. A verdade é que em 1982, com 21 anos, foi primeiro contratado pelo Manchester United aos canadianos do Vancouver Whitecaps, acabando por só realizar um jogo pelos “red devils” e regressando ao anterior clube.
Poucos meses depois, voltou a Inglaterra, para o Newcastle e em 1987 Sir Alex Ferguson tentou levá-lo de volta para o Manchester United, mas o avançado escolheu juntar-se ao Liverpool. Durante a sua estadia de cinco anos em Merseyside marcou 59 golos em 175 jogos, destacando-se um “hat-trick” num desafio com o Manchester United.
Tom Miller
Em 1912, o Liverpool pagou aos escoceses do Hamilton Academical 400 libras (460 euros, ao câmbio atual) para contratar o atacante escocês Tom Miller. Logo passou a ser a grande figura da nova equipa, mas viu a sua carreira interrompida em 1914, pois teve de combater na Primeira Guerra Mundial.
Esteve cinco anos sem jogar e em 1919 regressou aos relvados e ao Liverpool, onde esteve apenas um ano, altura em que se mudou para o Manchester United, por duas mil libras (2300 euros), um recorde na época. Esteve apenas uma época nos “red devils”, onde foi bem mais discreto.
Phil Chisnall
Parece incrível mas desde 1964 que um jogador não se transfere diretamente entre Liverpool e Manchester United O autor da “proeza” foi Phil Chisnall, que na altura se mudou de Old Trafford para Anfield.
Paul Ince
Médio poderoso, Paul Ince viveu os melhores anos da sua carreira no Manchester United. Foi entre 1985 e 1995, sob o comando de Alex Ferguson. Acabou por ser vendido ao Inter Milão. Dois anos depois chocou os adeptos “red devils” quando optou por ir para o Liverpool. Acabou por apanhar os “reds” num momento muito complicado, mas esteve bastante bem nas duas temporadas em Anfield.
Michael Owen
Michael Owen foi formado no Liverpool e tornou-se num dos melhores atacantes na história da Premier League. Apontou 158 golos em 297 partidas pelos “reds”, pelos quais venceu Taça de Inglaterra, Taça da Liga e Taça UEFA. Em 2001 ganhou o prémio da Bola de Ouro, entregue ao melhor futebolista dos campeonatos europeus. Apontou seis golos ao Manchester United. O mais importante terá sido o da vitória na final da Taça da Liga de 2002/03.
Passou pelo Real Madrid e pelo Newcastle, nesta fase já num período de declínio. Em 2009, como jogador desempregado, causou sensação ao assinar pelo Manchester United. Apesar de longe dos tempos de glória, ainda apontou 17 golos em 52 jogos ao longo de três temporadas. E ganhar um campeonato inglês, algo que não conseguiu em oito épocas como sénior pelo Liverpool.