Depois de cerca de dois meses e meio de paragem, a I Liga portuguesa está de regresso e como habitualmente, os três grandes são os candidatos ao título, com o SC Braga a tentar aproveitar alguma distração para se intrometer nos primeiros lugares.
A prova começa esta sexta-feira, 5 de agosto, com o revigorado Benfica de Roger Schmidt a receber o FC Arouca, com todo o favoritismo a ir para os encarnados, de acordo com as odds do site da Betano.pt. No sábado, 6 de agosto, o FC Porto é anfitrião do Marítimo e também seria uma grande surpresa se os dragões escorregassem. No domingo, 7 de agosto, terá lugar o jogo grande desta jornada inaugural, com o SC Braga a receber o Sporting, esperando-se muito mais equilíbrio, mas com ligeiro favoritismo dos lisboetas, ainda de acordo com as odds do site da Betano.pt. Podes naturalmente apostar nestes três desafios e nos outros seis encontros desta primeira jornada do campeonato no site da Betano.pt
Benfica-FC Arouca (sexta-feira, 5 de agosto, 20h30)
O Benfica, esta época orientado por Roger Schmidt, tem-se exibido a alto nível neste início de temporada e aos triunfos nos seis jogos de preparação somou uma convincente vitória por 4-1 diante do FC Midtjylland, na primeira mão da segunda pré-eliminatória da Liga dos Campeões. Em destaque esteve Gonçalo Ramos, com um “hat-trick”, e também David Neres, com duas assistências para golo e outros lances que deliciaram os adeptos presentes no Estádio da Luz.
Recorde-se que os encarnados receberam alguns reforços de peso neste mercado de verão, nomeadamente, o já referido David Neres, extremo adquirido ao Shakhtar Donetsk. Destaque ainda para o médio argentino Enzo Fernández e para o central João Víctor, ainda que este último ainda não tenha atuado, devido a lesão. Para o lado direito da defesa veio Alexander Bah (ex-Slavia de Praga) e para o lado esquerdo Mihailo Ristic (ex-Rennes). Peter Musa chegou para o ataque, proveniente do Boavista, enquanto o médio Florentino regressou de empréstimo ao Getafe. A grande baixa relativamente à temporada passada é Darwin Nuñez, tendo-se igualmente registado as saídas de Everton Cebolinha e de Pizzi.
O FC Arouca, que na época passada conseguiu a permanência na I Liga com grande dificuldade, continua a ser treinado por Armando Evangelista e operou uma mini-revolução no seu plantel. Entraram 13 jogadores, com destaque para Oriol Busquets (médio defensivo ex-Clerment Foot), Vitinho, outro médio, proveniente do Corinthians, o guarda-redes Ignacio de Arruabarrena (ex-Wanderers), o defesa direito Bogdan Milovanov (ex-Sporting Gijón), o defesa central Jerome Opoku (representava a equipa de sub-21 do Fulham) e o ponta de lança Rafa Mújica (ex- UD Las Palmas).
A grande baixa dos arouquenses em relação à temporada transata é o ponta de lança André Silva, que rumou ao Vitória SC, tendo ainda saído figuras importantes como Thales, André Silva, Victor Braga, Leandro Silva e Kouassi. O FC Arouca obteve três vitórias nos encontros de preparação (Paris 13 Atlético, Feirense e Boavista), um empate com o Desportivo de Chaves e foi derrotado por FC Porto e SC Braga.
Lucas Veríssimo é a única baixa no plantel do Benfica, uma vez que João Vítor parece totalmente recuperado e agora terá apenas de ganhar ritmo. Já Joaquim Evangelista tem dois jogadores em dúvida, ambos no meio-campo (Pedro Moreira e David Simão).
Benfica e FC Arouca encontraram-se por oito vezes com as águias como anfitriãs e só não houve vitória dos encarnados na I Liga de 2013/14, tendo-se verificado um empate a duas bolas.
FC Porto-Marítimo (sábado, 6 de agosto, 20h30)
O FC Porto começou a nova época como terminou a anterior, juntando a Supertaça ao Campeonato e Taça de Portugal. Este sábado, inicia a tentativa de revalidação do título de campeão diante do Marítimo, 10º classificado em 2021/22.
Até ao momento, Sérgio Conceição recebeu dois reforços e ambos parecem acrescentar qualidade – o central David Carmo e o extremo Gabriel Veron – e viu sair dois habituais titulares (Mbemba e Vitinha), um futebolista que alternava a presença no onze inicial com o banco (Fábio Vieira) e ainda Francisco Conceição.
Quanto ao Marítimo, chegaram seis reforços: o guarda-redes Marcus Trmal, os médios João Afonso, Lucho Vega e Rafael Brito (este último emprestado pelo Benfica) e os pontas de lança Pablo Moreno e Jesús Ramírez. Entre as saídas da formação que continua a ser orientada por Vasco Seabra destacam-se o guarda-redes Paulo Victor, o médio Ivan Rossi, o extremo Henrique e o ponta de lança Alipour.
O FC Porto, tal como o Benfica, só sabe ganhar em 2022/23 e aos sete desafios de preparação (Bristol Rovers, Vilafranquense, Portimonense, Vitória SC, FC Arouca, Gil Vicente e AS Mónaco), seguiu-se a já referida conquista da Supertaça, com esclarecedor 3-0 ao CD Tondela. Já o Marítimo, não perdeu nos jogos de preparação, tendo ganho três (Nacional, Leixões e Santa Clara) e empatado outros três (FC Penafiel, Casa Pia e Boavista).
Para a estreia na I Liga, Sérgio Conceição não poderá contar com o contributo do castigado Otávio, enquanto Evanilson, com lesão muscular, treinou condicionado durante a semana. E existe a expetativa para saber se Danny Namaso, surpresa no onze inicial da Supertaça, tendo-se exibido a bom nível, irá continuar na equipa. Quem deverá ser titular é Taremi, ele que certamente está desejoso de marcar pela primeira vez ao Marítimo, um dos raros clubes contra quem não faturou. Nos madeirenses, o lateral Victor Costa e os médios Rafael Brito e João Afonso treinaram de forma condicionada nos últimos dias.
É indiscutível a superioridade do FC Porto nos últimos jogos em casa com o Marítimo. No entanto, os visitantes ganharam dois dos últimos dez encontros no Dragão: 3-2 no campeonato de 2020/21 e 3-1 na fase de grupos da Taça da Liga de 2015/16. De resto, foram só triunfos do FC Porto.
SC Braga-Sporting (domingo, 7 de agosto, 18h00)
O jogo grande desta jornada da I Liga, entre um SC Braga – agora com Artur Jorge como treinador no lugar de Carlos Carvalhal – que tem entusiasmado na pré-época e um Sporting consolidado após dois anos completos de trabalho de Rúben Amorim com boa parte do atual plantel.
Os arsenalistas foram reforçados com Banza, ponta de lança ex-Famalicão, o extremo mexicano Diego Lainez (ex-Bétis), o defesa direito Víctor Gómez (ex-Bétis) e o defesa central Sikou Niakaté (ex-Guingamp). O defesa esquerdo Cristián Borja, o extremo Zé Carlos e o ponta de lança Mário González regressaram de empréstimo, enquanto o extremo Álvaro Djaló subiu da equipa B. Este último, de resto, foi um dos destaques da pré-temporada, com boas exibições nos jogos de preparação. Já Ricardo Horta, um dos grandes animadores do defeso, em face do seu “vai-não vai” para o Benfica, vai permanecendo no plantel, algo que Artur Jorge e os adeptos do SC Braga agradecem. Nas saídas, avulta o nome de David Carmo, que rumou ao FC Porto por 20 milhões de euros, estabelecendo o novo recorde de contratações entre clubes nacionais. E o defesa direito Yan Couto regressou à base (Manchester City) depois de uma temporada de empréstimo, tendo agora sido cedido ao Girona.
Rúben Amorim recebeu como reforços Trincão, Rochinha, Morita, Franco Israel e St. Juste. O jovem guarda-redes uruguaio, proveniente da Juventus, ganhou de forma inesperada o estatuto de titularidade, em face da lesão de Adán, enquanto o central neerlandês (ex-Mainz) esteve ausente dos jogos de pré-temporada, devido a lesão, mas já se encontra a 100 por cento. Ausentes do desafio de Braga estarão o já mencionado Adán e o médio Daniel Bragança, que enfrenta longa paragem. Ugarte falhou o último jogo com o Wolverhampton, mas está aparentemente recuperado e poderá ser opção. Quem certamente estará no onze é Pedro Gonçalves, depois de uma pré-época em grande, com seis golos em sete jogos e exibições fulgurantes. De resto, o atacante leonino, que cumpriu boa parte da formação no SC Braga, dá-se bem com os minhotos, aos quais, pelo Sporting, apontou quatro golos em sete partidas (e um em cada um dos últimos três encontros).
Já Artur Jorge tem à sua disposição todo o plantel e não faltam boas opções para a frente de ataque, onde Ricardo Horta tem lugar cativo. Banza, Álvaro Djaló, Rodrigo Banza e Iuri Medeiros são jogadores que prometem colocar em sentido a defesa dos leões.
SC Braga e Sporting têm a curiosidade de o Portimonense ter sido o único clube da liga a infligir-lhes uma derrota na pré- temporada. De resto, os arsenalistas ganharam os outros seis desafios (Oliveirense, FC Vizela, FC Arouca, Middlesbrough, Bournemouth e Celta de Vigo). Já o Sporting venceu quatro jogos e empatou cinco, mas defrontou alguns adversários bem mais difíceis do que aqueles que o SC Braga teve pela frente. Os triunfos foram diante de Estoril, Vilafranquense, B-SAD e AS Roma e os empates com Casa Pia, St. Gilloise, Villarreal, Sevilha FC e Wolverhampton.
As receções do SC Braga ao Sporting têm sido muito equilibradas e nos últimos dez confrontos houve quatro triunfos dos minhotos e seis dos leões. Refira-se que nas duas vezes em que Rúben Amorim foi a Braga no comando técnico dos leões os verdes e brancos levaram os três pontos para Lisboa. Curiosamente, era ele o técnico do SC Braga em fevereiro de 2020, na última ocasião em que os “guerreiros” ganharam.