Está de regresso o principal campeonato do futebol em Portugal, com os jogos da 14ª jornada da Liga, depois de uma paragem de cerca de mês e meio, devido à realização do Campeonato do Mundo do Catar. Na verdade, esta ronda iniciou-se no passado dia 23 de dezembro, com o Rio Ave-Marítimo, mas todos os outros desafios vão ocorrer entre 28 de dezembro e 30 de dezembro. Destaque para o SC Braga-Benfica, que fecha a jornada, no dia 30, às 21h15. Podes naturalmente apostar nos oito encontros da jornada que faltam disputar no site da Betano.pt.
É certo que a competição não parou por completo em Portugal, pois jogou-se a fase de grupos e os quartos de final da Taça da Liga mas os adeptos já tinham certamente saudades do principal campeonato nacional. O Benfica tem sido o grande dominador desta edição da I Liga, liderando a prova com 37 pontos, mais 8 do que o FC Porto, segundo classificado, mais 9 do que o SC Braga, terceiro e mais 12 do que o Sporting, quarto.
Sob o comando de Roger Schmidt, os encarnados ganharam 12 dos 13 encontros, tendo empatado sem golos em casa do Vitória de Guimarães. E têm sido uma autêntica máquina goleadora, com 37 golos apontados (média de 2,85 por jogo). De resto, o melhor marcador do campeonato, até ao momento, é Gonçalo Ramos, atacante das águias, com 9 golos.
O FC Porto regista nove vitórias, dois empates e duas derrotas, mas Sérgio Conceição tem referido repetidamente que a equipa não atira a toalha ao chão, lembrando que os azuis e brancos foram campeões nacionais em 2019/20, depois de terem estado sete pontos atrás do Benfica.
O SC Braga começou a competição com um empate a três bolas na receção ao Sporting e depois encetou uma impressionante série de seis vitórias consecutivas. Teve depois uma quebra, com duas derrotas seguidas (1-4 no Dragão e 0-1 na Pedreira com o Desportivo de Chaves) mas reentrou nos eixos, encontrando-se com apenas 1 ponto de atraso em relação ao FC Porto e com mais 3 pontos do que o Sporting.
Sporting que teve um arranque de campeonato muito exigente, com a já referida deslocação a Braga a abrir e com um confronto no Dragão na terceira ronda, no qual foi derrotado por 0-3. E quando a equipa parecia em recuperação, surgiram mais três derrotas que constituíram duros percalços – Desportivo de Chaves em Alvalade, Boavista e Arouca, fora de casa. A boa notícia para os comandados de Rúben Amorim é que o segundo lugar, que dá acesso direto à Liga dos Campeões da próxima temporada, não está muito longe, com o FC Porto a somar mais quatro pontos.
O Casa Pia foi a grande revelação das primeiras 13 jornadas, ocupando o quinto lugar, a apenas dois pontos do Sporting e apresentando a terceira melhor defesa da competição, com apenas 10 golos sofridos. Pelo contrário, o Paços de Ferreira tem sido uma grande desilusão, ocupando o último lugar, com apenas 2 pontos. De tal forma que o presidente Paulo Menezes já operou duas chicotadas psicológicas, primeiro ao promover a saída de César Peixoto e depois de José Mota. Este último registou quatro derrotas em quatro jogos na I Liga e ainda dois empates e uma derrota na Taça da Liga.
O Marítimo tem igualmente estado em plano negativo (é penúltimo, com 6 pontos) e também já mudou duas vezes de treinador: primeiro, João Henriques entrou para o lugar de Vasco Seabra, que somara cinco derrotas em outros tantos embates e depois José Gomes rendeu João Henriques.
Referência ainda para a modesta prova que tem sido realizada pelo Gil Vicente, antepenúltimo, com 9 pontos. Recorde-se que os minhotos terminaram o último campeonato na quinta posição.
Para além das duas mudanças de técnicos no Paços de Ferreira e no Marítimo, houve mais três “chicotadas psicológicas”, com João Pedro Sousa a substituir Rui Pedro Silva no Famalicão, Daniel Sousa a entrar para o lugar de Ivo Vieira no Gil Vicente e Álvaro Pacheco a ser substituído por Tulipa no Vizela (esta última muito contestada pelos adeptos do clube). Ou seja, sete no total em apenas 13 jornadas.
Grande jogo em perspetiva para fechar a 14ª jornada e no qual o Benfica é claramente favorito, de acordo com as odds do site da Betano.pt. Como já referimos, os encarnados têm conseguido um trajeto praticamente imaculado no campeonato, mas o último jogo oficial, a contar para a Taça da Liga, terminou com empate a uma bola em casa do Moreirense. A consequência foi a não passagem aos quartos de final da competição, tendo sido precisamente o Moreirense a seguir em frente. No entanto, Roger Schmidt desvalorizou o facto, tendo sublinhando que “não se pode ganhar sempre nem atingir todos os objetivos”. Já o SC Braga vem de uma pesada derrota em Alvalade com o Sporting por 0-5, o que resultou na eliminação nos quartos de final da Taça da Liga.
Boa notícia para Roger Schmidt é sem dúvida o regresso dos campeões mundiais Otamendi e Enzo Fernández, com ambos a poderem ser opção para Braga. Eles que, como se sabe, têm sido titulares indiscutíveis e figuras muito importantes na manobra da equipa. De resto, o médio tem estado nas bocas do mundo nas últimas semanas, devido ao alegado interesse de grandes emblemas, com o Benfica a apontar para a cláusula de rescisão de 120 milhões de euros.
João Mário e David Neres, que foram poupados com o Moreirense, estão completamente recuperados e também poderão ser lançados pelo técnico alemão. Ambos somam já 18 golos na temporada em curso – 10 pelo português (esta já constitui a sua temporada mais concretizadora) e 8 pelo brasileiro.
No SC Braga, o jogo não deixará de ser especial para Ricardo Horta, depois da longa novela do último defeso, em que esteve perto de reforçar o Benfica. O avançado continuou ao serviço dos minhotos e com o empenho e qualidade habituais. E, recorde-se, marcou um golo no recente Campeonato do Mundo, diante da Coreia do Sul, no único jogo em que foi titular. No SC Braga, é o jogador mais utilizado esta temporada, com um total de 1923 minutos, em 22 partidas, com 7 golos apontados. E será certamente uma das principais preocupações para a defesa dos encarnados. Esta será a 15ª vez que o atacante vai enfrentar o Benfica ao serviço do SC Braga e o saldo registado até ao momento é de quatro vitórias, um empate e nove derrotas, tendo marcado dois golos.
O SC Braga venceu por 3-2 na última receção ao Benfica, a 1 de abril de 2022, em jogo da 28ª jornada da I Liga. Uma exceção à regra no que tem sido o domínio do Benfica, que vencera os seis desafios oficiais anteriores com o SC Braga como anfitrião. Contas feitas aos últimos dez encontros na Pedreira, verificaram-se sete triunfos das águias, um empate e duas vitórias dos encarnados.
O FC Porto-Arouca é o jogo desta 14ª jornada mais desequilibrado, segundo as cotações do site da Betano.pt, com claríssimo favoritismo dos dragões, diante do nono classificado.
Os azuis e brancos vêm de uma vitória caseira diante do Gil Vicente, por 2-0, em jogo dos quartos de final da Taça da Liga, com golos de Galeno e Taremi. O FC Porto ganhou sete dos últimos oito encontros oficiais, sendo que o que não venceu acabou por não ter consequências negativas: um empate 2-2 com o Mafra em casa, para a Taça da Liga, tendo recuperado de uma desvantagem de dois golos. Um ponto conquistado que acabou por revelar-se decisivo na sua qualificação para a próxima fase.
O desafio com o Gil Vicente trouxe mais uma baixa para Sérgio Conceição: Evanilson lesionou-se no joelho direito e deverá parar cerca de um mês, enquanto Pepê, que também saiu magoado, está recuperado. Zaidu também se encontra apto e pronto para regressar à competição. Por outro lado, é grande a expetativa para perceber se Pepe estará apto para defrontar o Arouca, depois da lesão que sofreu no jogo entre Portugal e Marrocos, nos quartos de final do Campeonato do Mundo.
Quem certamente estará no onze inicial, salvo contratempo de última hora, será Taremi, o melhor marcador da equipa esta temporada. O iraniano já faturou por 15 vezes em 22 partidas esta temporada e depois do seu regresso do Campeonato do Mundo (onde bisou com a Inglaterra) já marcou um golo ao Vizela e outro ao Gil Vicente. O extremo Galeno também está em grande forma, tendo igualmente marcado um golo em cada um dos dois últimos encontros. E já faturou por 10 vezes em 2022/23, estando a um golo da época anterior, a sua mais profícua no escalão principal (marcou 13 golos em 2016/17, mas no FC Porto B).
O Arouca apresenta-se no Dragão tranquilo, exatamente a meio da tabela, dez pontos acima da linha de água. E com um excelente registo como forasteiro nesta I Liga: apenas uma derrota, logo na primeira jornada (0-4 na Luz). Seguiu-se uma vitória com o Santa Clara, três empates (Casa Pia, Paços de Ferreira e Marítimo) e um triunfo com o Vizela. Recorde-se ainda que o Arouca venceu o Sporting por 1-0, mas a jogar em casa.
Durante a pausa do Mundial, os arouquenses mostraram estar em forma, ao conseguirem a qualificação para a “final four” da Taça da Liga pela primeira vez na história. Primeiro, conseguiram a qualificação no seu grupo, do qual faziam parte Santa Clara, Feirense, Leixões e Oliveirense e depois ganharam em casa do Moreirense por 2-1, no desafio dos quartos de final, com golos de Tiago Esgaio e Rafa Mújica. Este último tem sido o grande destaque dos arounquenses e já soma 9 golos em encontros oficiais em 2022/23, embora apenas 3 no campeonato.
Esta será a sexta receção do FC Porto ao Arouca, em jogos oficiais, todos a contar para a I Liga. Os dragões ganharem quatro, mas em 2015/16 houve surpresa, com triunfo dos visitantes por 2-1.
Favoritismo acentuando para o Sporting, de acordo com as odds do site da Betano.pt. Os leões parecem ter aproveitado da melhor maneira a paragem do campeonato para a realização do Campeonato do Mundo e ganharam os quatro desafios que disputaram, todos para a Taça da Liga. Primeiro, golearam o SC Farense por 6-0, depois ganharam em casa do Rio Ave por 2-0, de seguida “despacharam” o Marítimo em Alvalade (5-0) e por fim, no jogo mais exigente, bateram o SC Braga por 5-0, de novo em casa. Contas feitas, foram 18 golos marcados (média de 4,5 por partida) e 0 sofridos
Paulinho emergiu como uma das grandes figuras da formação de Rúben Amorim nas últimas semanas, ao apontar um total de 6 golos (dois ao SC Farense, “hat-trick” com o Marítimo e um com o SC Braga). Ou seja, mais em quatro jogos do que os 2 que havia conseguido nas outras 14 partidas da temporada em curso. Mas no campeonato, até ao momento, o melhor marcador é Pedro Gonçalves, com 7 golos (aos quais juntou 3 assistências), registo apenas superado na competição por Gonçalo Ramos (9) e Fran Navarro (8).
Refira-se que Neto e Daniel Bragança, há muito ausentes, continuam a ser baixas por lesão nos verdes e brancos, enquanto Morita, que regressou com um problema físico do Mundial, está em dúvida.
O Paços de Ferreira apresenta-se em Alvalade com apenas 2 pontos somados até ao momento nesta I Liga, com 7 golos marcados e 26 sofridos, em 13 jogos. Este jogo marca o regresso de Antunes a Alvalade. O campeão nacional pelos leões em 2020/21, tem sido titular indiscutível no lado esquerdo da defesa da equipa da capital do Móvel.
O Sporting não tem dado grandes hipóteses ao Paços de Ferreira a jogar em Alvalade, tendo vencido os últimos sete desafios oficiais. Antes, os visitantes conseguiram pontuar em duas temporadas consecutivas para a I Liga, empatando em 2014/15 e 2015/16. A última vitória pacense foi em 2012/13, por 1-0, na temporada em que o Sporting terminou em sétimo lugar.
Os outros jogos da jornada
Nos outros jogos da 14ª jornada da I Liga, destaque para a receção do Portimonense (sétimo classificado) ao Casa Pia (5º). O Vitória SC, sexto colocado, vai a Vizela (13º), enquanto Estoril (12º) e Boavista (11º) encontram-se na Amoreira. O Desportivo de Chaves (8º) é anfitrião do Famalicão (15º), enquanto Gil Vicente (16º) e Santa Clara (14º) encontram-se em Barcelos.