O SC Braga inicia em Belgrado a participação na edição deste ano da Liga Europa, quando na quinta-feira defrontar o Estrela Vermelha, às 17h45, em jogo da primeira jornada da fase de grupos da competição. Além destes dois conjuntos, fazem ainda parte do Grupo F o FC Midtjylland e o Ludogorets. Podes apostar nos jogos desta competição no site da Betano.pt e fica a saber ainda que os bracarenses são favoritos a terminar esta fase da prova em primeiro lugar e rumar assim aos 16 avos de final. Já para o confronto com os sérvios, e de acordo com as odds da Betano.pt, a formação da casa é favorita a ficar com os três pontos da vitória.

O Estrela Vermelha recebe os minhotos numa altura em que vai em seis vitórias consecutivas, em jogos a contar para o campeonato. Ao cabo de sete jornadas, os tetracampeões ocupam atualmente o segundo lugar, a dois pontos o líder Partizan, e estão com a moral em alta. Já o Sporting de Braga chega a este duelo depois de registar dois nulos nas duas jornadas mais recentes da liga portuguesa, competição em que regista ainda duas vitórias e uma derrota, ao cabo de cinco rondas. 

SC Braga vai ter “osso duro de roer” na Sérvia

Até agora, minhotos e sérvios defrontaram-se em três ocasiões, sendo que os portugueses venceram uma vez e empataram nas restantes duas. Na primeira eliminatória da já extinta Taça UEFA, em 2005/06, os bracarenses empataram a zero na Sérvia e em casa registaram uma igualdade a um golo, o que significou a sua eliminação, devido à regra dos golos fora. Em dezembro de 2007, o Sporting de Braga bateu por 2-0 o Estrela Vermelha e também aqui foi numa partida a contar para a Taça UEFA. 

A jogar em casa, o Estrela Vermelha não perde há oito jogos nas competições europeias, registando cinco vitórias e três empates. A última derrota aconteceu frente ao Bayern Munique e não foi bonito: os bávaros golearam por 6-0.

Os bracarenses querem começar da melhor forma mais uma campanha europeia, mas certamente que sabem que vão ter um jogo difícil pela frente. O clube do Minho disputa a fase de grupos da Liga Europa sétima vez e em seis delas garantiu um lugar na fase a eliminar, pelo que a tendência é claramente positiva. A jogar longe de Braga, a formação portuguesa tem oito vitórias, seis empates e quatro derrotas. 

Nesta primeira ronda, da fase de grupos da Liga Europa, destaque ainda para os jogos Rangers-Lyon, PSV-Real Sociedad, Leicester-Nápoles, os quais prometem ser bons espetáculos e equilibrados.

José Mourinho e Nuno Espírito Santo entre os favoritos na Liga Conferência

Esta época há uma terceira competição europeia, a Liga Conferência, e entre os nomes mais sonantes estão na primeira linha a AS Roma, de José Mourinho, e o Tottenham, de Nuno Espírito Santo.

A estrutura da competição é muito semelhante às outras provas da UEFA: há oito grupos de quatro equipas, os oito vencedores seguem para os oitavos de final, enquanto os segundos classificados defrontam num play-off os terceiros da fase de grupos da Liga Europa e os vencedores seguem também para os oitavos. A final da prova está marcada para 25 de maio de 2022, em Tirana, na Albânia. De recordar que o Santa Clara e Paços Ferreira foram as equipas portuguesas que se apuraram para a Liga Conferência, mas não foram além da do play-off preliminar da competição. Os pacenses foram eliminados pelo Tottenham e os açorianos caíram aos pés do Partizan.

Na primeira jornada da fase de grupos, a AS Roma recebe o CSKA de Sófia, enquanto os spurs de Nuno Espírito Santo viajam até França para defrontarem o Rennes. De acordo com as odds do site da Betano.pt, os conjuntos treinados pelos portugueses são ambos favoritos à vitória nos respetivos encontros. Os romanos têm ainda a companhia dos noruegueses do FK Bodø/Glimt e dos ucranianos do FC Zorya Luhansk no Grupo C, já o Tottenham integra o G, juntamente Vitesse e o Mura, isto além do referido Rennes.

Quer Mourinho quer Nuno Espírito Santo devem aproveitar esta competição para dar minutos aos jogadores menos utilizados, enquanto dão descanso aos habituais titulares. Ainda assim, italianos e ingleses são favoritos a vencerem os respetivos grupos, de acordo com as odds da Betano.pt.