Cincinnati Bengals e Los Angeles Rams vão disputar este domingo, 13 de fevereiro (23h30 em Portugal Continental), a 56ª edição do Super Bowl, a grande final da NFL, a Liga de futebol americano dos Estados Unidos. Aquele que é um dos eventos mediáticos mais importantes do mundo vai decorrer no SoFi Stadium, em Los Angeles, na Califórnia, com os Rams a terem o privilégio de jogar no seu estádio. Podes Ver em LiveStream e Apostar neste jogo tão especial no site da Betano.pt e fica a saber que as odds preveem bastante equilíbrio, mas com favoritismo da formação de Los Angeles, que tentará aproveitar o fator-casa.

O Super Bowl coloca em confronto os vencedores das duas conferências da Liga: os Los Angeles Rams foram campeões da National Footbal Conference, depois de terem eliminado os San Francisco 49ers nas meias-finais e os Cincinnati Bengals foram os vencedores da American Football Conference, após baterem os Kansas City Chiefs. 

Chegada dos Bengals ao Super Bowl foi grande surpresa

Esta é a terceira vez na história que os Cincinnati Bengals atingem o Super Bowl, esperando os seus adeptos que a equipa seja mais feliz do que nas derrotas de 1981 e 1988. Liderados pelo técnico Zac Taylor, terminaram a temporada regular com 10 vitórias e sete derrotas e voltaram a vencer um jogo do playoff 31 anos depois. Foi com grande surpresa que chegaram ao Super Bowl, se nos lembramos que nas últimas três épocas terminaram nos últimos lugares e não chegavam à fase a eliminar desde 2015. A equipa foi 13ª em jardas (6.145) e oitava (empatado com os Rams) em pontos marcados (460). 

Para os Los Angeles Rams esta será a quinta presença no jogo decisivo, tendo vencido apenas por uma vez, em 1999. A sua última presença foi em 2018, quando perderam por 13-3 com os Patriots e também foram derrotados em 1979 e 2001. Comandados pelo treinador Sean McVay, terminaram a temporada regular com 12 vitórias e 5 derrotas. O seu ataque ficou em nono lugar em jardas (6.325) e foi o oitavo melhor em pontos (460), curiosamente em igualdade com os Bengals, o rival no jogo decisivo. 

Sean McVay tem 36 anos e Zac Taylor 38. Nunca na história do Super Bowl se tinha assistido a um duelo entre treinadores tão jovens. E sublinhe-se que Taylor reencontra os Rams e McVay, do qual foi técnico assistente entre 2017 a 2018. 

Os quarterbacks e as outras grandes figuras

Em 31 das 55 edições do Super Bowl o MVP foi um quarterback, posição que nos Rams é ocupada por Matthew Stafford, de 34 anos. Esta foi a sua primeira temporada na equipa, depois de 12 épocas nos Detroit Lions, onde era considerado bom de mais para a qualidade da equipa. E parece ter acertado ao escolher os Rams, tendo realizado temporada de excelente nível, jogando para 4886 jardas e 41 touchdowns. Stafford obteve os melhores números da carreira em touchdowns (41), percentagem de conclusão (67,2%) e classificação de passadores (102,9). 

Matthew Stafford estabeleceu ainda recordes da franquia para passes completos numa época (404) e formou excelente parceria com o wide receiver Cooper Kupp. Este último tornou-se no quarto jogador da NFL a conseguir o triplo recorde em receções (145), jardas recebidas (1947) e touchdowns recebidos (16). Já o principal corredor da equipa foi o running back Sony Michel, com 845 jardas. Destaque ainda para a liderança defensiva exercida pelo veterano Andrew Whitworth, de 40 anos que vai reencontrar os Bengals, onde jogou durante 12 temporadas.

Joe Burrow, 25 anos, é o quarterback dos Cincinnati Bengals. Na sua primeira temporada completa na equipa, Burrow foi o melhor da NFL em percentagem de conclusão (70,4) e jardas médias por tentativa (8,9). E conseguiu os recordes da temporada para jardas passadas (4.611) e touchdowns (34). Foi ainda o quarto em jardas recebidas (1455) e terceiro em touchdowns recebidos (13). O wide receiver Tee Higgins foi um auxiliar perfeito para Burrow, tendo obtido 1081 jardas de receção. Tyler Boyd, outro wide receiver, também esteve em destaque, com 828 jardas e 5 touchdowns. Referência ainda para o tight end CJ Uzomah, que depois de ter estado muito tempo ausente na época passada, devido a lesão, estabeleceu os melhores números da carreira em jardas recebidas (493) e touchdowns (5).

O Super Bowl fora de campo

O Super Bowl ultrapassa em muito a parte desportiva. Para se ter uma ideia do dinheiro que gera, basta dizer que 30 segundos de anúncio podem custar cerca de 5,2 milhões de euros. No ano passado, o Super Bowl teve uma audiência televisiva de 96 milhões de pessoas e 30 segundos de anúncio custavam cerca de 4,9 milhões de euros. O aumento dos preços para este ano deve-se ao facto de se esperar uma audiência ainda maior.

Existe sempre enorme expetativa pelas atuações musicais que ocorrem no intervalo do jogo. Este ano, as “performances” vão estar a cargo de Eminem, Kendrick Lamar, Dr. Dre, Snoop Dogg e Mary J. Blige, todos eles premiados com Grammys.

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