Nos dias 11 e 12 de janeiro disputam-se em Riade, na Arábia Saudita, as meias-finais da Supertaça de Espanha. Na quarta-feira, o atual campeão Real Madrid defronta o Valência, finalista vencido da última edição da Taça do Rei, e na quinta-feira é a vez do Bétis, que bateu os valencianos na final da competição em 2021/22, medir forças com o FC Barcelona, segundo classificado da liga espanhola na época transata. A final disputa-se no próximo domingo, dia 15, entre os vencedores das respetivas “meias”. Podes apostar nestes grandes jogos no site da Betano.pt e, fica desde já a saber, que merengues e catalães são considerados favoritos.

Esta é a quarta vez em que a Supertaça espanhola é disputada neste formato com quatro equipas, as quais são sempre o vencedor e o finalista vencido da Taça do Rei e o campeão e o segundo classificado da La Liga. Nas três edições anteriores, o Real Madrid venceu em 2019/20 e na última temporada, conquistas que foram intercaladas pelo Athletic Bilbao, em 2020/21. No total de troféus arrecadados, o FC Barcelona é que conta com mais conquistas no currículo, tendo vencido a prova em 13 ocasiões, mais uma que Real Madrid. Bastante distantes dos eternos rivais, surgem os bascos e o Deportivo da Corunha, com três vitórias na prova.

Na última temporada, o Bétis de Sevilha, com William Carvalho no onze inicial e Rui Silva no banco, bateu o Valência, de Gonçalo Guedes, no jogo decisivo da Taça do Rei, após a marcação de grandes penalidades. Borja Iglesias deu vantagem para o sevilhanos aos 11 minutos, mas à passagem da meia-hora de jogo Hugo Duro restabeleceu a igualdade e o marcador não viria a sofrer mais alterações, sendo por isso preciso recorrer ao desempate por grandes penalidades e, aí, a vitória caiu para o lado do Bétis (5-4), que conquistou desta forma a terceira Taça do Rei da sua história.

Real Madrid-Valência, 11 de janeiro, às 19h

Os dois conjuntos chegam a esta meia-final na sequência de desaires na última jornada da liga espanhola. O Valência perdeu na sexta-feira, em casa, diante do Cádiz (1-0), enquanto, um dia depois, o campeão Real Madrid saiu derrotado na deslocação ao terreno do Villarreal (2-1), resultado que fez com que os merengues perdessem a liderança para o FC Barcelona, que no domingo bateu o Atlético Madrid, na capital espanhola, por 1-0, cavando um fosso de três pontos para os merengues.

Os últimos cinco jogos de Real Madrid e Valência a contar para a liga não foram famosos, no que se refere aos resultados registados: os blancos somam duas vitórias, outros tantos desaires e um empate, já os valencianos, atualmente no 11º lugar, apresentam três derrotas, um empate e apenas um triunfo.

Até ao momento, as duas formações defrontaram-se por 208 vezes, para todas as competições, com os merengues a venceram 52% dos jogos (108 vitórias), registando-se ainda 42 empates e 57 triunfos do Valência. Em duelos disputados em campo neutro, como é o caso desta meia-final, só há registo de duas partidas, ambas vencidas pelo emblema da capital.

Para este confronto, Carlo Ancelotti está privado do defesa Alaba e do médio Tchouameni, já Gennaro Gattuso não pode contar com Nico González. Este jogo tem a curiosidade de colocar frente a frente dois técnicos italianos, de gerações diferentes, e em que um foi treinado pelo outro. Gattuso teve os seus melhores anos ao serviço do AC Milan, altura em que foi comandado por Carlo Ancelotti.

Do lado merengue, Ancelotti tem todo o seu arsenal ofensivo disponível, como Benzema, Vini JR, Rodrygo, entre outros, o mesmo se passa com  Gattuso, e em que o destaque vai para o veterano Cavani, melhor marcador da equipa com cinco golos. De relembrar que no plantel valenciano há três portugueses, os defesas Thierry Correia e Tiago Ribeiro e o médio André Almeida.

Bétis-FC Barcelona, 12 de janeiro, às 19h

Se no outro jogo, ambos os clubes chegaram ao duelo das “meias” na sequência de derrotas na última ronda do campeonato, neste caso, o cenário é o contrário. Bétis e FC Barcelona saíram vitoriosos dos respetivos encontros, com os sevilhanos a vencerem fora o Rayo Vallecano, por 2-1, já os catalães levaram a melhor sobre o Atlético Madrid, na capital espanhola, por 1-0. Com estes resultados, os comandados de Xavi isolaram-se na liderança da prova, com mais três pontos que o Real Madrid. No caso da formação de William Carvalho e Rui Silva, esta subiu ao quarto lugar, beneficiando do desaire colchonero, e encontra-se a quatro pontos do último lugar do pódio, que é ocupado pela Real Sociedad.

Nas últimas cinco rondas da liga, o Barça venceu quatro encontros e empatou um, enquanto Bétis regressou aos triunfos na última jornada, depois de três jogos sem vencer (dois empates e um desaire). No total dos confrontos entre os dois conjuntos, o domínio culé é bem evidente: venceu 80 dos 134 jogos realizados, para todas as competições, empatou 24 e perdeu 30. De destacar ainda que nos dez duelos mais recentes, os catalães superiorizaram-se aos sevilhanos em oito ocasiões e sofreram apenas duas derrotas, sendo que uma dessas foi em 2021, no Camp Nou, por 1-0, com o único golo da partida a ser apontado por Juanmi, aos 79 minutos.

Para este jogo, Xavi pode contar com Robert Lewandoski, que falhou o embate com o Atlético Madrid no último fim de semana, por estar a cumprir uma suspensão de três jogos, na sequência de um cartão vermelho no jogo com o Osasuna, em novembro de 2022. Apesar de ainda lhe faltar dois encontros para limpar o castigo, este não se aplica às partidas da Supertaça espanhola.

Do lado sevilhano, a principal ausência é o lateral esquerdo Alex Moreno, que está em vias de se transferir para o Aston Villa, por cerca de 15 milhões de euros, e por isso não viajou com a equipa para a Arábia Saudita. Os portugueses Rui Silva e William Carvalho foram titulares na vitória do Bétis diante do Rayo Vallecano e devem manter o lugar no onze no duelo com o Barça.

Real persegue Barcelona na história

Esta será a 38ª edição da Supertaça de Espanha, cuja primeira edição decorreu em 1982, com a Real Sociedad a vencer o troféu numa final a duas mãos frente ao Real Madrid. Os merengues, aliás, só conseguiram conquistar a primeira Supertaça em 1988, frente ao Barcelona. Estas são, de resto, as duas equipas com mais troféus, com 25 taças nos museus, 13 para os blaugrana e 12 para a equipa de Madrid que vai tentar, este ano, igual o grande rival da Catalunha. O Barcelona, por sua vez, não ganha a Supertaça desde 2018, quando venceu o Sevilha, numa final que teve lugar em Marrocos.