Dia 2 e 3 de março disputa-se a segunda mão das meias-finais da Taça do Rei, em Espanha, e está tudo em aberto para as quatro equipas presentes em prova, as quais contam com vários futebolistas portugueses nos seus plantéis. O Valência recebe o Athletic Bilbao, depois de um empate a um golo no primeiro jogo, enquanto o Bétis é visitado pelo Rayo Vallecano e tem a seu favor o facto de ter vencido fora na primeira mão por 2-1. Podes apostar neste jogos no site da Betano.pt e fica desde já a saber que os conjuntos da casa são favoritos ao triunfo em ambos os duelos.
Se FC Barcelona, atual detentor da Taça do Rei, e Real Madrid já não estão em prova a culpa disso é do Athletic Bilbao, que eliminou os dois grandes do futebol espanhol nas rondas anteriores. Para se ter ideia do feito dos bascos, estamos a falar de dois clubes que juntos já venceram 50 vezes a competição – os catalães 31 e os merengues 19.
A formação do País Basco vai à procura da terceira final consecutiva, tendo perdido as duas anteriores, e não vence a competição desde 1983/84, contando no palmarés com 23 conquistas na prova. No caso do Valência, adversário do Athletic Bilbao nestas meias, venceu a Taça do Rei em 2018/19 e conta com oito troféus no museu. Na outra meia-final, o Bétis regista dois triunfos na segunda competição mais importante do futebol espanhol (1976/77 e 2004/05), já o Rayo Vallecano é a primeira vez nos últimos 40 anos que consegue chegar a esta fase da prova.
Valência – Athletic Bilbao, 2 de março, às 20h30
Na liga espanhola, os dois conjuntos estão de momento fora dos lugares de acesso às competições europeias, por isso, conquistar a Taça do Rei, além do prestígio que confere a quem a vence, permitirá ainda garantir presença na Liga Europa da próxima temporada. Posto isto, esta segunda mão é, por enquanto, o jogo da época para Valência e Athletic Bilbao.
Na primeira mão, os bascos, que vinham de eliminar o FC Barcelona e o Real Madrid no seu estádio, não conseguiram aproveitar o fator casa para ganhar vantagem para o segundo jogo desta eliminatória, não indo além de um empate a um golo com o Valência, que atuou de início com os portugueses Thierry Correia e Gonçalo Guedes. Raúl Garcia deu vantagem aos visitados ainda na primeira parte (37’), mas pouco depois da hora de jogo, Hugo Duro fez o resultado final. Esta época, Carlos Soler, Gonçalo Guedes e Hugo Duro têm sido as principais figuras dos valencianos, já nos bascos o protagonismo é dividido entre Inaki Williams, Muniain e Oihan Sancet.
Recorde-se que no jogo a contar para a liga espanhola disputado no Mestalla, as duas formações empataram também a um golo – Inigo Martinez deu vantagem aos visitantes aos 69’, mas em cima do apito final Maranhão evitou a derrota dos valencianos. Historicamente, sempre que o Valência recebeu o rival basco na segunda mão de uma eliminatória da Taça do Rei levou sempre a melhor, sendo que o último confronto data de 1962, altura em que se defrontaram nos quartos de final da competição.
Bétis – Rayo Vallecano, 3 de março, às 20h30
O conjunto de Sevilha parte para esta segunda mão em vantagem, já que venceu fora no primeiro jogo por 2-1, com o golaço da vitória a ser da autoria do médio português William Carvalho, que depois de uma fase menos positiva ao serviço do Bétis, voltou a ganhar um lugar no onze e tem sido uma das principais figuras da principal sensação da liga espanhola. É que convém não esquecer que o conjunto comandado por Manuel Pellegrini ocupa atualmente a terceira posição, à frente de equipas como o FC Barcelona e o Atlético Madrid, conjunto que vai defrontar na próxima jornada do campeonato.
A cidade de Sevilha vive momentos de euforia, com os adeptos a não se lembrarem da última vez em que os dois clubes rivais andaram ao mesmo tempo pelos primeiros lugares da classificação. A equipa orientada por Manuel Pellegrini tem dois portugueses no plantel – Rui Silva e William Carvalho – e as principais figuras da formação têm sido Nabir Fekir e os avançados Juanmi e Borja Iglésias.
O Rayo Vallecano até foi a primeira equipa a marcar, aos cinco minutos, por Álvaro Garcia, mas os forasteiros anularam a vantagem aos 26’, através de Borja Iglésias. O momento de talento puro de William Carvalho surgiu aos 68’ e garantiu a vitória e respetiva vantagem para o confronto da segunda mão, em Sevilha.
Na teoria, esta é uma boa altura para o Bétis jogar com o Rayo Vallecano, isto na ótica dos sevilhanos, já que o conjunto da capital atravessa uma crise de resultados na liga espanhola, com uma sequência de cinco derrotas consecutivas – recorde-se que no jogo a contar para a La Liga, disputado no estádio do Bétis, os visitados venceram por 3-2, em outubro de 2021.
Apesar deste mau momento da equipa, o Rayo Vallecano está em 12º e 10 pontos acima da linha de água, o que quer dizer o principal objetivo do emblema de Madrid está bem encaminhado e esse passa por garantir a permanência no principal escalão do futebol espanhol, isto depois de ter garantido a subida na última temporada.
Tal como acontece no Bétis, também o Rayo Vallecano conta com dois portugueses no plantel. São eles Kévin Rodrigues e Bebé – este último vai na sua terceira passagem pelo clube. Além destes dois nomes, há outro bem familiar: é o avançado colombiano Radamel Falcao, que já apontou cinco golos na liga.
Vários atletas têm estado em bom plano, mas a principal figura deste conjunto é, muito provavelmente, o treinador Andoni Iraola, de 39 anos. Enquanto jogador, representou o Athletic Bilbao, sendo o quarto com mais jogos na história dos bascos. No início da temporada, e depois de ter subido o Rayo à primeira, Iraola avisou que não ia ser fácil bater a sua equipa e o futuro deu-lhe razão. Nem o mais otimista dos adeptos sonharia chegar ao fim de 2021 a fechar o pódio no campeonato. Claro que isto durou pouco, mas ainda assim, a equipa tem estado em bom plano.