Dia 16 de agosto, a partida entre Manchester United e Fulham marcou o arranque da Premier League. Manchester City, atual tetracampeão, e Arsenal partem como principais favoritos, logo seguidos pelo Liverpool. Manchester United, Chelsea e Tottenham, os restantes emblemas do “Big Six”, quererão certamente andar entre os primeiros lugares. Mas terão vida difícil para se intrometerem na luta pelo título. Podes apostar em todos os jogos das jornadas no site da Betano.pt, bem como em vários outros mercados.
O título da temporada passada foi memorável para o conjunto liderado por Pep Guardiola. É que o City foi a primeira equipa na história da liga a sagrar-se tetracampeã. Desde a primeira edição da competição, em 1888/89, o máximo que um clube tinha alcançado era o tri. O primeiro foi o Huddersfield (1924, 1925 e 1926). Seguiu-se o Arsenal (1933, 1934 e 1935) e depois o Liverpool (1982, 1983 e 1984). O Manchester United fê-lo em duas ocasiões (1999, 2000 e 2001, e 2007, 2008 e 2009) e o último foi o City.
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Nas últimas duas épocas da Premier League, o maior rival da formação de Manchester tem sido o Arsenal. Os gunners andaram largo período pela liderança da prova em 2022/23 e 2023/24. Mas em ambos os casos perderam gás na reta final. Com isto, acabaram por ser ultrapassados pelos citizens. Na temporada passada, a diferença pontual final foi apenas de dois pontos, enquanto na época antes dessa ficou-se pelos cinco.
Até ao momento, quer Manchester City quer Arsenal mantiveram as suas principais estrelas. No campeão, há a salientar a contratação de Savinho, ao Girona, por 25 milhões de euros. Nos gunners, Riccardo Calafiori chega do Bolonha, a troco de 45 milhões, para reforçar a defesa. Os londrinos querem acabar com a seca de títulos, que já dura desde 2003/04, época em que se sagraram campeões sem qualquer derrota.
Atrás do duo já referido, encontra-se o Liverpool, campeão em 2019/20, título que impediu uma sequência de sete do Manchester City. Com novo treinador, Arne Slot, ex-Feyenoord, há a expetativa para perceber o que valerão os reds sem Jurgen Klopp no comando técnico. Para esta temporada, a formação de Liverpool ainda não apresentou qualquer reforço sonante. Mas também não perdeu qualquer peça fundamental do onze inicial. Na temporada passada ainda andou na liderança da prova, mas acabou em terceiro lugar, a nove pontos do campeão.
Voltando a Manchester, mas agora para falar do United, Erik ten Hag passou de estar quase no desemprego, para ter o contrato renovado. Na temporada passada, os red devils foram apenas oitavos, a 31 pontos do rival da cidade. Para 2024/25, o clube reforçou-se com o defesa Leny Yoro, ex-Lille, que custou 62 milhões, e com o avançado Joshua Zirkzee, ex-Bolonha, transferido por 45 milhões.
No Chelsea, há novo treinador, Enzo Maresca, ex-Leicester. E novos jogadores, como tem sido hábito nos últimos tempos. Só em guarda-redes, os blues contam com oito no plantel, mas há abundância em quase todas as posições, ou não estivéssemos a falar de um plantel com mais de 40 jogadores. No Tottenham, mantém-se a estrutura base, com a contratação mais forte a ser Archie Gray, ex-Leeds, por 47,5 milhões de euros.
Como já vem sendo hábito nos últimos anos no futebol inglês, as equipas que lutam pelo título contam com jogadores portugueses nos seus plantéis. No City, temos Bernardo Silva, Rúben Dias, Matheus Nunes e, ainda, João Cancelo. Sendo que neste caso é quase certa a sua saída, resta saber para onde. Fábio Vieira vai continuar a ter vida difícil para somar minutos no Arsenal, tanta é a qualidade nas opções de Arteta para o meio-campo. No Liverpool, Diogo Jota poderá ser importante no onze de Slot, isto caso consiga fugir às lesões. Ao Chelsea, chegou recentemente Renato Veiga, ex-Basileia, a troco de 15 milhões.