Depois das emoções das competições europeias, as atenções dos adeptos voltam a virar-se para a I Liga portuguesa, com a realização da 26ª jornada. O FC Porto será o primeiro a entrar em cena, recebendo o FC Vizela no sábado, 16 de março, enquanto Benfica e Sporting jogam no domingo, 17 de março, respetivamente em Rio Maior, casa emprestada do Casa Pia, e em Alvalade, diante do Boavista. Podes apostar nestes três desafios no site da Betano.pt, bem como nas restantes seis partidas desta 26ª ronda e fica a saber que os três maiores emblemas nacionais são amplamente favoritos ao triunfo.
FC Porto-FC Vizela, 16 de março, às 20h30
O FC Porto, terceiro classificado, com menos 6 pontos do que o Benfica e a 7 pontos do líder Sporting (os leões têm menos um jogo), atravessa excelente momento de forma, e nos últimos dois jogos referentes à I Liga ganhou por 5-0 no Dragão ao Benfica e por por 3-0 em casa do Portimonense. Apesar da derrota na Liga dos Campeões por 0-1 no Emirates e posterior eliminação nas grandes penalidades frente ao Arsenal, deu grande luta ao colosso inglês neste desafio da segunda mão dos oitavos de final da Liga dos Campeões. Aliás, no cômputo geral da eliminatória, não foi em nada inferior aos “gunners”.
Apesar da terceira posição na tabela classificativa, Sérgio Conceição, já lançou publicamente o repto para uma ponta final da equipa 100 por cento vitoriosa, na tentativa de ainda chegar ao primeiro lugar. Quanto ao FC Vizela, é o penúltimo classificado, com mais 1 ponto do que o “lanterna vermelha” Desportivo de Chaves e a apenas 1 ponto do 16º lugar, que terá de disputar o “play-off” de permanência (neste momento ocupado pelo Estoril Praia) e a 2 pontos do 15º (Portimonense), primeiro clube acima da linha de água. A formação orientada por Rúben de la Barrera atravessa uma das melhores fases da temporada e não perdeu os três últimos desafios: na jornada anterior, derrotou em casa o Farense (2-1) e tinha vindo de dois empates, no reduto do Portimonense (0-0) e em casa com o Estoril Praia (3-3). Como consequência, deixou o indesejado último lugar.
Esta temporada, Evanilson tem sido o ponta de lança em maior destaque no FC Porto. Depois de ultrapassados alguns problemas físicos no início da época, tem mostrado a sua grande qualidade, sendo o artilheiro da equipa em 2023/24, com 21 golos em 33 partidas oficiais (10 golos no campeonato). No lado do FC Vizela, um homem-golo tem estado igualmente em grande destaque: o francês Essende, autor de 14 golos em 28 encontros oficiais, dos quais 13 na I Liga, sendo o atual quarto melhor marcador da competição. De resto, o atacante sabe o que é marcar aos maiores emblemas nacionais, pois já faturou por uma vez diante de Sporting, Benfica e SC Braga na atual temporada.
Iván Marcano, lesionado de longa duração, é baixa no FC Porto, enquanto no FC Vizela, o lateral esquerdo Matheus Pereira está recuperado de lesão e poderá ser chamado por Rubén de la Barrera. Já o guarda-redes Francesco Ruberto deverá continuar de fora, ainda em recuperação da lesão sofrida diante do Benfica. Esta partida vai colocar frente a frente a melhor defesa da I Liga (FC Porto, com 17 golos sofridos) e a quarta pior defesa (FC Vizela, com 48 golos sofridos). E olhando para a história, existem promessas de muitos golos dos dragões neste desafio, pois ganharam os três jogos em que foram anfitriões do FC Vizela na I Liga, com o saldo de 15-3 em golos.
Casa Pia-Benfica, 17 de março, às 18h00
O Benfica apresenta-se em Rio Maior para defrontar o Casa Pia na segunda posição da I Liga, a 1 ponto do líder Sporting (que tem menos um jogo) e com mais 6 pontos do que o FC Porto. As águias venceram na última jornada o Estoril Praia, por 3-1 (golos de Kökçü, Tiago Gouveia e Marcos Leonardo) e também vêm de um resultado positivo na Liga Europa, ao baterem em Glasgow o Rangers (golo de Rafa), conseguindo a qualificação para os quartos de final.
Quanto ao Casa Pia, que tem em Rio Maior a sua casa emprestada, é o 11º classificativo na competição e na jornada anterior perdeu (1-3) no terreno do Estrela da Amadora, o primeiro desaire do técnico Gonçalo Santos depois de três jogos seguidos a pontuar: empate caseiro a zero com o Gil Vicente, que se seguiu a triunfos diante de duas das melhores equipas da prova (2-0 em Guimarães e 1-0 em casa, frente ao FC Arouca).
O médio Kokçu é um dos jogadores em melhor forma no esquadrão de Roger Schmidt e esteve em particular destaque na última vitória frente ao Estoril Praia, ao inaugurar o marcador num espectacular remate de fora da área. O turco soma agora 3 golos em desafios oficiais na época em curso e tem-se destacado essencialmente no capítulo das assistências (já contabiliza 10). Entretanto, depois de ter cumprido castigo no desafio com o Estoril Praia, Otamendi poderá voltar a ser opção para Roger Schmidt, enquanto Juan Bernat continuará de fora, lesionado.
No Casa Pia, Paulo Roberto tem sido um dos futebolistas em maior destaque e deverá ser titular, restando saber em que posição. Diante do Estrela da Amadora, alinhou como médio, em face da lesão de Rafael Brito e do castigo de Ângelo Neto, mas tinha estado a nível elevado como extremo em Guimarães. Paulo Roberto, reforço dos casapianos em 2023/24, soma 4 golos e 4 assistências em jogos oficiais na época em curso e promete ser uma das figuras da sua equipa no Estádio da Luz. Entretanto, Ângelo Neto deverá estar de regresso ao onze do Casa Pia, depois de ter cumprido castigo com o Estrela da Amadora.
Curiosamente, o Casa Pia tem mais pontos somados como visitante do que como visitado, o que poderá não ser alheio ao facto de disputar os seus jogos como anfitrião em casa emprestada. Em casa soma 10 pontos em 12 jogos e fora tem 17 pontos em 13 jogos. Os únicos dois jogos em que o Casa Pia recebeu o Benfica para o campeonato terminaram com triunfo das águias por 1-0, em 1938/39 e em 2022/23, com o golo a ser apontado por Gonçalo Ramos. Não haverá duas sem três, ou desta vez, o resultado será diferente?
Sporting-Boavista, 17 de março, às 20h30
O Sporting recebe o Boavista, cerca de 70 horas depois do final de um exigente desafio em Bérgamo, diante da Atalanta, onde perdeu por 1-2 e disse adeus à Liga Europa, nos oitavos de final. Os leões até estiveram em vantagem, com um golo de Pedro Gonçalves, mas apesar de em nada terem sido inferiores, permitiram a reviravolta. Refira-se que Pedro Gonçalves saiu lesionado, precisamente depois de ter inaugurado o marcador, e deverá ficar de fora do jogo com o Boavista.
Como Rúben Amorim tem enfatizado, a I Liga portuguesa é a grande prioridade dos leões esta temporada e a equipa entra para esta 26ª ronda na primeira posição. Os leões venceram 10 dos últimos 11 encontros que disputaram neste campeonato, com a exceção a ocorrer no desafio em casa com o Rio Ave, que terminou empatado a duas bolas. Na última jornada, a formação comandada por Rúben Amorim obteve um esclarecedor triunfo por 3-0 em casa do FC Arouca, sétimo classificado e uma das duas equipas-revelação da prova, juntamente com o Moreirense FC, sexto colocado. Nesse jogo, disputado num péssimo terreno, para além da qualidade dos seus executantes, veio ao de cima a capacidade de luta da equipa, que chegou à vitória com golos de Gyokeres, Geny Catamo (através de um grande remate de fora da área) e Hjulmand.
O Boavista é o 9º classificado, mas apesar de estar exatamente a meio da tabela, terá de ter algum cuidado, pois está muito mais próximo (5 pontos) do 16º, o lugar que obrigará a disputar o “play-off” do que do 5º posto (19 pontos), última posição de acesso às competições europeias e que é ocupado pelo Vitória de Guimarães.
Os axadrezados atravessam um bom momento, tendo somado pontos nos dois últimos encontros, ao empatarem 1-1 no terreno do FC Famalicão e ao ganharem em casa por 1-0 ao Moreirense FC no Bessa, com grande golo de Miguel Reisinho.
Geny Catamo tem sido uma das agradáveis surpresas neste Sporting 2023/24. Começou por brilhar na pré-época, o que lhe valeu um lugar no plantel, e à medida que a temporada foi avançando, ganhou cada vez mais preponderância no onze, alinhando como ala direito. Para já, soma 4 golos e 4 assistências em jogos oficiais. Depois de ter falhado o jogo com a Atalanta, devido a febre, Morita estará certamente de regresso ao onze inicial dos leões diante dos axadrezados, enquanto o guarda-redes António Adán continuará de fora, a recuperar de lesão.
No Boavista, o experiente extremo Salvador Agra tem sido um dos homens em destaque, sendo o quarto mais utilizado esta temporada, com um total de 2068 minutos, em 26 jogos, nos quais apontou 3 golos (o último no recente desafio com o FC Famalicão), tendo ainda realizado 4 assistências.
O capitão Seba Pérez estará certamente de regresso ao meio-campo dos axadrezados em Alvalade, com o técnico Ricardo Paiva a ter três jogadores fora das contas, devido a lesão: os guarda-redes César e Luís Henrique e o defesa Augusto Dabó. Expetativa para saber se o central Sasso, ausente diante do Moreirense FC devido a lesão, poderá recuperar a tempo.
É preciso recuar até 1975/76 para encontrarmos a única vitória do Boavista em Alvalade para o campeonato. De resto, os leões venceram nas últimas 14 partidas em casa e a última vez que o Boavista regressou com pontos para o Porto foi em 2002/03, quando empatou a uma bola. Curiosamente, no dia 16 de março, véspera da partida desta temporada.
