FC Porto e SC Braga entram para a última jornada desta fase da Liga Europa com hipóteses de garantir o apuramento para o playoff da competição. Os dragões jogam em Belgrado, Sérvia, com os israelitas do Maccabi Tel Aviv, que já estão, aliás, eliminados, enquanto os minhotos recebem a Lazio, líder da tabela classificativa. Podes apostar nestes encontros no site da Betano.pt, bem como nos restantes desafios da jornada da prova, e fica desde já a saber que os dois conjuntos lusos são favoritos ao triunfo.
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Esta época arrancou a 54ª edição desta competição de clubes, a 16ª desde que deixou de ser Taça UEFA e passou para Liga Europa. É também a primeira sob o novo formato. A final tem lugar no Estádio de San Mamés, em Bilbau, Espanha, a 21 de maio. Como de costume, o vencedor garante um lugar na Champions da próxima temporada. Isto caso não se tenha qualificado através da liga nacional.
A maior mudança na prova aconteceu na fase de grupos. Esta passa a ter uma única fase de liga com 36 equipas. Cada conjunto defronta oito equipas diferentes (quatro em casa e quatro fora). Os oito primeiros classificados avançam para os oitavos de final. As equipas que terminarem entre o nono e o 24º lugar irão disputar o play-off da fase a eliminar, com os vencedores a apurarem-se para os oitavos. A partir daí serão eliminatórias.
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O FC Porto é 25º, com oito pontos, fruto de duas vitórias, outros tantos empates e três derrotas. Por seu turno, o SC Braga é 27º, com sete pontos, na sequência de dois triunfos, uma igualdade e quatro desaires. No caso dos portistas, um triunfo nesta ronda garante desde logo o apuramento para a fase seguinte. Além disso, um empate pode também chegar, em caso de desaires de Ferencvaros, Fenerbahçe e Besiktas. Em relação aos minhotos, estes estão obrigados a vencer, todavia, mesmo assim dependem dos resultados dos adversários diretos na corrida pela qualificação.
Em casa, o FC Porto venceu o Hoffenheim e Midtjylland, ambos por 2-0, empatou a três golos com o Manchester United, e na última ronda perdeu com o Olympiacos, por 0-1. Como forasteiros, os azuis e brancos perderam com Glimt (3-2) e Lazio (2-1) e empataram com o Anderlecht (2-2). Por seu turno, os israelitas, que jogam em terreno neutro, registam duas vitórias e cinco derrotas até ao momento, com um triunfo (2-1 com o Rigas FS) e dois desaires na condição de visitado.
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Até ao momento, há registo de dois duelos entre azuis e brancos e a formação de Macabi. Em ambos os casos a vitória caiu para o lado do conjunto português. Na fase de grupos da Champions, de 2015/16, os portistas venceram em casa por 2-0 e fora por 3-1. Por fim, dessa altura, só resta Iván Marcano, que ainda faz parte do plantel dos dragões.